那女子听得风声有异，身法连变数变，打向她上盘、中盘的暗器全都走了空。
她腿上有伤，纵跃之际稍嫌滞碍，射向她双腿的一枝袖箭和一枚飞蝗石终于没能躲开，一个踉跄，栽倒在雪地之上。
此时那女子离风清扬只有二百余步远近，风清扬虽因她披头散发，看不见面目，又不知这些人有何仇怨，不敢贸然出手。
但见到几十个大男子深夜追袭一个女子，却自然而然地对那女子生出同情之心。
这时见她受伤栽倒，禁不住颇觉可惜，“啊”的一声叫了出来。
那女子先前忙于逃命，丝毫未注意到前方有人。
这时听见人声，向风清扬处望了一眼。
两人四目遥遥相对，刹那之间有如五雷轰顶，浑不知自己身在何处。
风清扬借着火光看得分明，这女子不是别人，正是自己朝思暮想、却早以为她魂归九天了的桑小娥！
在这一瞬之间，他热血上涌，冷汗直流，宛如中了定身法一般，竟说不出一个字来。
桑小娥乍见情郎，亦全忘了身上伤痛，浑不知自己正遭追杀，只将一双含泪的秀目盯住风清扬的双眼。
刹那间，四目相投，便似交换了千言万语。
两人痴痴对望，后面追赶的人众却毫不停步，眼见桑小娥受伤倒地，俱都大喜，足下加劲。
一个三十多岁的汉子身高膀阔，轻功又甚了得，离桑小娥还有二十步远近，便已挺出手中朴刀，直向桑小娥后心刺来。
风清扬忽见视线中多了一人，这才醒过神来。
他距桑小娥甚远，无论身法多快，赶去相救也自不及，情急之下，大叫一声：“小心！”，“呛”的一声，宝剑出鞘，单手用力，那口剑竟如飞龙一般直射向那汉子举起的双臂。
那汉子奔行之中，虽影影绰绰见到前方不远处有一人一马，料想是落拓江湖之人，也不在意。
风清扬喝的那声“小心”他却听见耳中，抬头看时，那只剑已如惊虹飞电，射到眼前。
那汉子大骇之下，顾不得再去伤桑小娥，疾将朴刀一立，竟欲崩开飞剑。
“当”的一声脆响，那汉子手中的扑刀断为两截，断刀飞上半空。那柄剑却余势不衰，被那汉子阻了一下，向右飞了十五六丈方才落下，“察”的一声插在雪地上，三尺剑只余一柄，微微颤动。
那汉子双臂软软垂在身侧，竟是被这一剑之力震脱了臼，再也动弹不得。
后面追赶的众人眼见这一剑之威如此了得，群相耸动，不约而同地停下脚步。一位长髯老者朗声喝道：“哪一路的朋友在此？老夫路善长与河朔群雄请教。”
声如铜钟，显是中气充沛，内力造诣不凡。
风清扬闻言微微一惊，他闯荡江湖，倒也听说过这路善长的名头，闻说他一套“虎鹤双形拳”出神入化，那是武林一绝，为人又是端方重义，疏财养士，北直隶地界上一提起“虎鹤双形”的路老英雄，无论黑白两道，都是佩服得五体投地，隐为河朔群雄的领袖。
风清扬来不及去想桑小娥如何死而复生，但对这数十人为何明火执仗地追赶了她，倒还明白八九分，心知此事若非揽在自己身上，只怕不易善罢。
当下朗声道：“在下华山风清扬，各位有话只管冲我说。这么多成名的英雄豪杰，深夜追赶一个手无寸铁的弱女
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