影响着中国人的饮食习惯，已经融入我们的血液，成为我们民族的主流饮食习惯。
佛教是一个追求素食的宗教。《西游记》里的猪八戒很出名，八戒就是佛教的八条戒律，一，不杀生。二，不偷盗。三，不淫。四，不妄语。五，不饮酒。六，不眠坐高广华丽。七，不装扮、不视听歌舞。八，过午不食。这是和尚的戒律，其中针对饮食的有三条，可见饮食对佛教修炼中的作用十分重要。很多在家修行的佛教徒也遵守这个戒律，不吃肉、少吃肉。和尚大多都很长寿，那些吃素的佛教徒也大多长寿，这证明吃素对长寿有帮助。
《西游记》中的神仙都是吃素的，吃肉的是妖怪。其他的神话传说也都是这样。养生气功修炼达到一定境界的人也不吃肉，吃素，这与信仰无关，吃素可以养生，让人少得疾病。食肉动物的肠道比较短，食草动物的肠道比较长，人的肠道和食草动物相近，人也应该多吃素，少吃肉，这是上天的安排。现在很多的政府官员和有钱人都有结肠炎等肠胃疾病，这些都是吃肉过多引起的，结肠炎也被人们戏称是腐败病。注意饮食养生，不仅可以健康身体，还可以起到止贪的作用。
提到素食，不能不说豆腐。和尚不吃肉，不仅也没有缺乏营养，还有许多的胖和尚，主要原因是和尚最爱吃豆腐。豆腐在中国人的饮食中的地位独特，各地都有自己独特的豆腐菜肴，单独一个豆腐就可以做出口味丰富的豆腐宴，这也是其他食材不可比拟的。豆腐在中国人手里能做出各种各样的美食，外来的佛教文化和中国的本土饮食豆腐相结合，是中外文化融合的一个典型范例。佛教成就了豆腐的美名，豆腐成就了和尚的养生。科学家研究发现得道高僧的舍利子和长年吃豆腐有关，可见豆腐对佛教的贡献不一般。
近代以来，中国多次被西方用武力侵略，造成我们对自己的文化自信心的缺乏。饮食文化也有西化的趋势，大量的西方食品走进我们的生活，有些不符合中国人的养生思维。随着时间的推移，那些不符合中国人养生思维的西方食品会逐渐边缘化。
中国饮食讲究色、香、味俱全，食物不仅要好吃，还有好看，这和孔子说的：色恶，不食，是一样的饮食讲究。西方人发明的一些黑暗料理、分子料理在中国没有市场，因为他们不能达到中国人对饮食的审美需求，不好看的食物让人心情不愉快。在吃饭的时候需要心情愉悦，这对养生很重要。
孔子说：寝不言，食不语。吃饭的时候不说话，专注吃饭，有利于养生。佛教也要求在吃饭前要先念经，吃饭时要敬，专注于食物，吃饭时不准说话，也不准有其他的声音，要保持安静。吃饭时要专注的和食物交流，每一口食物都要融入我们的身体，成为我们身体的一部分。如果能坚持这样一段时间，就会发现身体健康有很大改变。