长长羽睫一颤，两滴豆大的泪珠从她的眼眶中滴落，她却狠狠地用衣袖一拭，抿着唇不让自己哭出来，缓步走到许氏身前将陈靖萱一把拉住。她那般强作平静万般隐忍却又决绝的模样，立时让许氏感到一股锥心之痛，哽咽出声：“敏儿！你连娘也不要了吗？”
她一面说着，又一面紧紧地抱着陈靖莲，哭泣出声：“娘不会让你们再离开这个家的，娘至死也不会让你们再到外面去流浪的。”
“娘！”陈靖莲轻轻地回抱住了她，声音微有些哽咽。说实话，当初探听到许氏竟是个软弱得连自己的两个女儿都护不住的女人时，她的心中充满了不屑。但是，此刻，不知是因着她们本身的血脉亲情，还是因着许氏让她重新感受到了再也无法得到的母爱，看着她这个模样，她竟本能地有些心酸与心疼。
陈靖莲的轻唤，令许氏越发难受。她抬手重重地拍着她的背脊，转而，却是咬紧了唇畔，像是鼓足了勇气，转身看向许鹤：“老爷，两个孩子九死一生好不容易才回到家中，您既忌惮那些谣言，现下若让她们再离开，岂不是要坐实那些谣言？那杜家的声誉，可就彻底毁了。”
她眸光几度闪烁，苍白的脸上，竟难得地少了以前的柔软可欺，也没了近月来的淡漠无波，突然多了几许从未有过的坚强与冷硬。便连眸光，也似比从前锐利了几许。
以前，她因着未能为杜家生出嫡子传宗接代而自卑、退让，后来又因着失去一双爱女而心灰意冷虔诚向佛。现下，爱女失而复得，她便是豁出性命去，也不会让她们再受到一丁点儿的伤害。
这样似要露出锋芒的许氏，让杜鹤微微一愣，再思及她话中言语，转目看了一眼远处定定看着这边的好事百姓，他轻哼一声：“身为杜家小姐，岂可如此意气用事？不但当面顶撞父亲，竟还说走就走，这是一个世家女子该有的风范吗？你祖母还在院子里候着你们，还不快去与她请安？”
虽然语气仍旧不悦，神色仍然不愉，却总算是给了陈靖莲一个台阶下。
陈靖莲早从私下的调查中得知了杜鹤的禀性，得知了他对两位嫡女的冷淡，此时又如何会为这样一个男人生气？见到许氏轻轻拉了拉她的袖子，又一个劲儿地冲着她使眼色，她便转过身来淡淡地应了一声。
杜鹤见她如此，面色方好了几许。而对于曾经懦弱胆小的杜筱敏为何突然变得如此冷静淡然，在场诸人，虽震惊之色未变，心里倒真有些认为是与她这数月流落在外的生活有莫大的关系。
“是啊，是啊。大小姐，咱们杜家可是大齐第一世家，名声最是重要，万不可如此意气用事。”秦玉娘眼眸一转，笑着走上前来一把拉住陈靖莲的手，甚是亲热地劝解着。略顿了顿，她眼角余光瞅了杜鹤一眼，轻叹道，“要说起来，老爷也不是不疼你们。实在是像咱们这样的世家，对于女子的清白甚是看重，你们姐妹二人离家数月在外，老爷怎么会不担心呢？否则，又怎么会不顾官署的繁忙特意在家等着你们回来呢？”
她脸上噙满了怜惜疼爱，唇边却挂着嘲讽恶意的笑，说到“清白”二字，语气更是不着痕迹地加重了几许。看到杜鹤才堪堪有所舒缓的脸色再次骤然一变，她唇边的笑意更深。
“担心我们的清白受人所辱，而不是性命被人所害？”一直
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