老树在春日并无枝叶, 更是显得古朴苍远。两个人立在树下，一个娓娓而叙，一个目光却移到了鱼池边。
楚山浔说的是前朝公主亡国的故事, 她与一内监相恋，反倒是投降本朝后, 由赐宅。人生中的最后十年, 听闻便是在此树边, 守着那内监同过的。
这故事违逆世俗，直是闻者惊心。福桃儿自然也是听得明白, 却只是浅淡地点头, 间或以三言两词感慨。目光却始终看着那一方池塘。
这院子里的修葺摆件都颇具规格，这池塘自然也是修的精巧。池底边沿都以白瓷相贴，其中零星玉石假山, 水草浮萍，显然是出自大家之手。有十余尾形态各异的鱼儿正在其中徜徉, 这些鱼竟色泽各异, 无一单调重复。
“据说, 这内监在公主死后第三日，竟也无疾而终。”
故事说完，福桃儿最后看了眼一尾黑纹绚丽的小鱼，见它触玉璧而回。她暗自下了主意，中毒醒来后, 她的心从未如此刻般清醒。市井阡陌独活的日子那般惬意, 她不愿再将一身寄于这方深宅，更不愿将一生就这么托挂在男人身上。
纵使成了婚，她也不会为他停留。必须要找个机会，同他再说个清楚。
见她始终神情不愉, 楚山浔神色也不好起来。他如今这般高位，又为了她推拒一切高门的联姻，以正妻之位求陛下赐婚。如此好意温存，从出征闽浙前，就已经极尽小心地在示好了，可眼前的女子，没有应和抱怨，推拒许诺亦无。
在他面前，时常陷入这么一副不咸不淡，思量深沉的模样。到底中间有唐晔硬生生插足的三年，作为一个男人，要说没有丝毫嫌隙猜忌，那才是全然不可能的。
“来人，带主母沐浴梳洗，然后传膳。”
对着两个丫鬟，他刻意提前坐实了她的身份，而后朝她伸了手，示意一同进去。
可福桃儿看了眼，还是垂了头没有去握住。楚山浔骤觉一股气上涌，袖了手转身便朝后院自去了。
后院是一栋三层小楼，圆顶矩形。修的飞檐斗拱，屋宇宽阔，颇有汉唐余风。每一层辟屋三至五间，分作数种用度。
第一层是书房、会客、用膳的地方。第二层则只有净房、琴室分处两端。第三层最是繁复，是主人入睡的卧房。
楚山浔星夜赶来，又是这么折腾了一日，到现在还未进过一点饮食。他腹中饥饿，也就仍丫鬟带福桃儿上去更衣沐浴，自己坐在一楼小阁里，先吃些点心垫肚。
一刻不到，福桃儿便从楼上下来了，穿得是他早已特意准备好的衣衫。藕粉色的广袖罗裙，极衬她的肤色。因是家中常服，便特意选了最萱软舒适的料子。腰封处也不挂玉钩玉带，只是简单得以丝绦系之。
刚饮了一口茶水，楚山浔抬头看去，却是无酒自醉，一时又把方才的些微恼怒烦躁抛去了脑后。
“上完了菜，便都先退下吧。”
服侍的两个丫鬟，一个唤竹云，一个名漱玉。听了吩咐，将人扶到了桌前，就躬身告退了出去。
虽说楚山浔叫两个丫鬟退至外院，叫她一时有些紧张。可福桃儿还是自顾在他对面落座，拿起碗筷吃了起来。
楚山浔看着她低眉垂首的样子，心里暖意泛开。这么多年，他从欣赏到被
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