夜黑防御，夜黑遂倚其势，转嫁与蒙古。今可侵大明。”太祖不允。（《清太祖武皇帝实录》第2卷）
努尔哈赤以理制情，据理谕众，不以老女兵兴蒙古，也不以老女兵犯明朝。此忿之源，在于叶赫。
在扈伦四部中，以叶赫部最强，又受明朝的支持。努尔哈赤继对叶赫两次征讨之后，于万历四十七年即天命四年（1619），再次发兵攻打叶赫。正月初二日，努尔哈赤命大贝勒代善率将十六员、兵五千人，往守扎喀关，防止明军偷袭建州；亲率倾国之师起行，初七日深入叶赫界。建州兵自克亦特城、粘罕寨焚掠至叶赫城东十里，俘获大量人民、畜产、粮食和财物，尽焚叶赫城十里外之大小屯寨二十余处。叶赫向明乞师，明开原总兵马林率合城兵驰救。建州军为避免两面受敌，班师而回。叶赫为着报答明朝，派兵二千应援萨尔浒之战（后文叙述）的明军。时努尔哈赤谋使所属诈降叶赫金台石，金台石不应。于是，建州在取得萨尔浒大捷之后，乘机发兵再征叶赫。
万历四十七年即天命四年（1619）八月，努尔哈赤召集诸王贝勒大臣会议，商讨对叶赫的作战计划，并誓言：“此举如不克平叶赫，吾必不反〔返〕国也！”（徐乾学：《叶赫国贝勒家乘》清钞本）时叶赫贝勒金台石住东城，贝勒布扬古住西城，两城相距四里。诸王贝勒大臣会议决定：大贝勒代善、二贝勒阿敏（舒尔哈齐之子）、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极等率护军健骑，扬言征讨蒙古，绕路潜行，直投叶赫贝勒布扬古驻地西城；又命额亦都等领前锋军，“扮为蒙古兵”，驰投叶赫贝勒金台石驻地东城；努尔哈赤亲率八固山额真，直督大军，随后进围金台石城。大军于十九日出发，即断绝往来信息。
叶赫贝勒金台石驻地东城，依山修筑，坚固险要。它原为金台石之兄纳林布禄驻地，瞿九思记述东城言：
其外大城以石，石城外为木栅，而内又为木城。城内外大壕凡三道，其中坚则一山特起，凿山坂周，乃使峻绝，而垒石城其上。城之内，又为木城，木城中，有八角明楼，则其置妻子、资财所也。上下内外，凡为城四层，木栅一层。其中控弦之士以万，甲胄者以千计，刀剑、矢石、滚木甚具。（瞿九思：《万历武功录·卜寨那林孛罗列传》第11卷）
东城为叶赫城之役攻坚所在。
二十二日，后金军进至叶赫城下。叶赫贝勒金台石、布扬古各统兵出城，鸣角操鼓，准备迎战。后金军盔甲鲜明，剑戟林立，钲鼓相闻，河谷震荡。两军混战多时，叶赫贝勒见势不能敌，令鸣角收兵，入城坚守。代善等四大贝勒督率护军围布扬古所住西城。努尔哈赤率额亦都等督军围金台石所住东城。
金台石城被围后，后金军毁其栅城，堕其外城。后金军呼金台石投降，不听，答道：“吾非明兵比，等丈夫也！肯束手归乎？与其降汝，宁战而死耳！”（《清太祖高皇帝实录》第6卷）东城守军誓死拒战，坚守内城。努尔哈赤见敌军负险顽抗，激励将士道：“今日仍不克，则罢兵归矣！”众军齐喊道：“愿赴死战！”努尔哈赤命军士布楯列梯，冒矢登城。城上射矢镞，发巨石，推滚木，掷火器；后金军二三十人并排登城，但死伤惨重。努尔哈赤又命穴其城。费英东和军士们冒飞矢，迎礌石，奋力攻
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