她，说是要唱就唱一出合演的。而且今天是有人做生日，唱《女起解》那种戏，也不大吉利。玉芬笑道：“《武家坡》这个戏，倒没有什么难，但是我没有行头。而且没有……”玉芬这句话没说完，燕西抢着说着：“有有有，只要你肯唱戏，无论什么行头我都可以借得到，我们就此一言为定，不许反悔了。”大家闹了一阵，唱戏的事，就算办定了。

    下午这一餐酒，原来是定在饭厅上吃的。现在要唱戏，便只好移到大客厅去了。这大厅一楼一底，上面是跳舞厅，下面正有一个小台。遇到小堂会，或有什么演说会，都可以在这里举行。今天唱戏，并没有什么外客，这里正好举行。只燕西对听差分付一句，他们都是好事的，早是七手八脚，将大客厅铺张起来。金家这种人家，他们的亲戚朋友家里当然都有电话，这消息一传出去，大家都不便不送礼，到了下午三点钟，竟有二三十份寿礼送来。金铨先还不愿意家里大闹，后来一看这样子，成了骑虎之势，也只得由他们闹去。家里人大闹，燕西倒显得不知道怎么样好了，拿了一本书，坐在走廊的栏杆上，闲看桂花。正在这个当儿，白秀珠打扮得花枝招展，后面两个老妈子，捧了两大抱东西，跟着走来。秀珠见他手上拿着书，便笑道：“平常不拿书本，该休息的日子，这又用起功来了。”燕西笑道：“我在家里，是不知道做哪一样事好，要出去呢，人家又会说我有意避寿，反而觉得无聊，所以我就拿了一本书在这里看。你来得很好，咱们谈谈罢。”秀珠对两个老妈子点一点头，他们就把捧着的东西，一齐送到燕西屋子里去。秀珠一看，两张写字台上面摆了东西，五光十色，煞是好看。便笑道：“哎哟！全是好东西，让好的寿礼比下去了，不拿出去也罢。”燕西答道：“只是你送来的东西，无论是什么都是珍贵的，我是完全拜领。”秀珠听说，瞟了燕西一眼，笑道：“这话真的吗？我这些包的东西，全是鸡毛，你也当珍贵东西吗？”燕西笑道：“当然的。俗语说，千里送鹅毛，物轻人情重。何况你送的是鸡毛，比鹅毛更值钱呢。”秀珠道：“鸡毛比鹅毛值钱？你又是从哪里知道？”燕西笑道：“因为经过美人的手，所以就值钱了。”秀珠道：“可没有经过我的手呢。”说着，把嘴对两个老妈子一努，笑道：“全是他们一手包办的。”她一说不要紧，倒把两个老妈子的脸，臊得通红。秀珠抿嘴一笑，自己上前，把那些东西打开，一样样拿出，陈设在桌上。原来是一套中西合璧的文房用品，共计一个雨过天青瓷的笔筒，一个鹅红瓷、双口笔洗，一个珊瑚小笔架，一块墨玉冻砚台，一个水晶墨水瓶，一个白银西装书夹子。燕西看见连连嚷道：“这样破费，多谢多谢，多谢之至。”秀珠笑道：“这是普通的，我另外还有两样特制的礼物呢。”说时又打开一个红色的锦匣，在里取出两样光华灿烂的东西来，原来是两个银质堆花的相片框子。这框子和平常的不同，是定打的。沿着框子，一面是一枝杨柳，一面是一枝干叶桃。一上一下，两只燕子飞舞，围成一个圆框。框子中间，是一对燕西的六寸半身相片子。燕西一见，连连说好。说道：“打得这样精致，这工钱恐怕不少了？”秀珠道：“好是好，可是有一点美中不足。”燕西道：“阿弥陀佛，这样好的东
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