，你顺便的时候，可问她一声有信回复我没有？若是有信的话，你可以一直送到我屋里来。我那些听差要问你，你就说是我叫你来的。”韩妈因为燕西待她好，她以为是应该报答人家的，燕西这样说，她就这样答应。因为金荣进来，她才走了。

    金荣问道：“七爷，我们明天请客，酒席是家里厨子做呢，还是到馆子里去叫呢？”燕西道：“就是家里厨子做吧，说一声就得了，省得费事。”金荣答应着去了。因此一问，燕西想起作诗来了，把他父亲出的题目，拿了出来，摊着看看，研究怎样地下手。那题目是春雨七律一首；芍药七绝，不拘首数；登西山绝顶放歌，七古一首。燕西一想，除了芍药的七绝，自己还有些把握外，其余一概不知怎样下手。这没有法子，只好请教宋润卿了。当时就把宋润卿请来，把题目给他看，问他是做哪个题目。宋润卿道：“要做几个题目，才算完卷哩？”燕西道：“做两个题目就算完卷了。那七绝，我是选定了。现在就是想着在这首七古和七律里面，究竟是选哪一首好？”宋润卿道：“就是春雨罢。七古这种诗，才力气，三缺一不可。若是做得欠妥，诗社里无所谓，恐怕呈给令尊看，不能放过去。”燕西道：“很好，那么，就请宋先生替我做首七律罢。”宋润卿道：“好，让我回家去做，做好了，晚上送来。”燕西道：“还有七绝呢？”宋润卿道：“这个也要我做吗？”他原是顺口反问这样一句，燕西听了，就觉得未免过重一点，倒有些不好意思。宋润卿见燕西说不出所以来，自己也觉得这话重了。便道：“我对于七绝，向来是做不好的。不过我也可以拟几首，回头请燕西兄来删改，到了晚上，和那首七律，我一并送过来就是了。”燕西听了，自然欢喜。

    到了次日，所请做诗的客，都缓缓来了，到的共是十位，那是邹肇文、谢绍罴、杨慎己、沈从众、韩清独、孔学尼、孟继祖、冯有量、钱能守、赵守一各先生。燕西出来招待，都请他们在客厅里坐下。其中孟孔钱赵，是四位少爷，其余都是参佥事之流。邹肇文先拱一拱手，对燕西说道：“七爷兴趣很好，弄起诗社来了。这里许多人就是我不成。不用说，七爷的诗，那要首屈一指了。”燕西笑道：“我能做什么，不过跟着诸位后面学一学罢了。”谢绍罴打了一个哈哈，然后说道：“这是笑话了。七爷跟着我们学诗吗？谦逊太过，谦逊太过。这一回是七爷值课，这题目当然是由七爷酌定的。我想七爷一定拟好了？”燕西道：“拟是拟好了，不过还请大家决定。”孔学尼道：“是什么题目？燕西兄先说出来听听。”燕西道：“这题目也不是我拟的，因为我把立诗社的话，告诉了家严，家严很是欢喜，就代出了三个题目。”邹肇文手一拍道：“怎么着！是金总理出的题目？这一定很有意思，让我来想想，他老人家要出哪一类的题目？”说着，昂起头来，望着天想了一想。谢绍罴道：“据我想，或者切点世事，如秋感之类。”邹肇文道：“不对，金总理有一番爱国爱民的苦心，这样的题目，他会留着自己做的。但是他老人家高兴，会出这一类题目，也未可知。”说时，燕西已把宣纸印花笺抄的题目十几张，分散给在座的人。邹肇文念道：“春雨七律一首，芍药七绝不拘首数，登西山绝顶放歌，七古一首。
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