送他们的儿子去衙门，放过他们的儿子，只是让他们的女儿卖身为沈家的奴婢，这可是他们撞大运了。再有虽说林家的女儿做了奴婢，以后被大姑奶奶收拾教训，但最起码是不会挨饿受冻的，比跟着他们夫妻过要好得多。
林根生夫妇和耿石夫妇在沈家别院靠近厨房的一间空房里焦急地等待着，他们也是在见到范管家，知道了阿山和阿虎偷米千斤，并且要被押送到衙门里去治罪后，经过商量，咬牙提出了愿意双倍赔偿，也就是用两千斤米换取沈家放过三个孩子。
范管家听了并没有立刻答应他们，而是让他们等着，他说现如今沈家的大姑奶奶在，这件事情要沈家大姑奶奶点头才行，所以，他让他们等着听回音儿。
在范管家出去之后，两家人就说开了，他们一致认为阿山和阿虎并没有偷米千斤，最多也就二十来斤，范管家说偷米千斤不过是想讹诈他们。这都罢了，被讹诈就被讹诈，总比孩子们被押去城里的衙门里头挨打受罪好。故而，他们明知道范管家在讹诈他们，不但要忍气吞声，还要提出双倍赔偿的话。他们认为，他们大大地满足了范管家，或者说沈家的主子的讹诈，沈家的主子总会放过他们的孩子吧。
林根生一直都在唉声叹气，说这一次估摸着要卖出去一亩田地才能救出一双儿女了。他说自己是不孝子，守不住他爹置下的产业了。耿石两夫妻虽然没有说卖田地的事情，可是脸色也难看，为了救出来儿子阿虎，他们谷仓里的粮食全部要拿出来不说，还要花掉积蓄买粮。
两家的男人都说一会儿领了孩子回去，要痛打他们一顿，打断他们的腿才好，谁叫他们跑出来给家里惹祸。
范管家领着两个小厮去而复返，大喇喇地坐在小厮端来的一张圈椅上，看着林根生等人说：“我家大姑奶奶说了，咱们沈家不缺粮食，若是让你们赔偿两千斤米还显得咱们沈家鱼肉乡里，为富不仁……”
林根生等人听到这里齐齐一喜，他们还以为接下来范管家会说沈家的大姑奶奶开恩，就不计较阿山和阿虎偷米，要放孩子们回去呢。
谁想范管家紧接着说沈家大姑奶奶决意要惩罚三个偷米的小贼，将他们送到官府治罪。
话音刚落，林根生等人的脸色已经变得煞白，两个妇人更是哭泣起来，恳求范管家帮忙再去传个话，只要不送孩子们去衙门治罪，什么样的条件她们都答应，即便是要她们为奴为婢，她们也愿意。
范管家看着两个妇人冷笑，说：“你们这岁数，为奴为婢能做什么？不过，既然你们这么说了，我倒是想起这一次伙同两个小子来偷米的林家丫头，模样倒还周正，若是让她到沈家为奴婢，或许此事可以转圜。”
此话一出，两个妇人都停止了哭泣，林根生忙问范管家此话当真。
范管家道：“当然是真的。”
谢氏看到丈夫意动，却是大声哭泣起来，说她不愿意让女儿景兰入沈家为奴。
林根生将她拉到一边，低声呵斥她，要她别哭了，问她到底是儿子阿山重要还是景兰重要，她不会犯糊涂了吧？
谢氏抽抽搭搭地看着丈夫，看他满脸怒容瞪着自己，不由得缩了缩脖子，她当然明白丈夫的话。景兰只不过是他们在十三年前在山阳镇开豆腐作坊时，清早在门口捡的孩子。当年，她跟林根生成亲之
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