庆祝会当天闹得太迟, 所有应邀而来的客人都留宿了。
次日一早，大部分的客人们还在呼呼大睡的时候，习惯了派对的极星寮住宿生们已经陆续起床，照惯例去田里照顾菜蔬和动物。
九月的天穹高远而辽阔, 熹微晨光之中, 清晨的风裹挟着一丝初秋的凉意, 摇动田野间凝结着露珠的枝桠。
甘茶拢紧了长羽织白橡色的衣襟，缓缓走出了极星田的暖房。她抬头望着远方淡蓝的天空，唇畔浮现出沉浸于眼前静谧风景的安宁笑容。
身旁，难得穿着全套常服的一色慧看着微笑的女孩, 满脸的欲言又止。
直到她走到庭院中的躺椅上坐下, 一色才叹了口气, 开口道：
“……小甘茶，那些仙人掌, 最好还是不要种在暖房里哦。”
“嗯？”
如同一幅淡色水墨画的少女有点不解地回过头，像是平静湖面泛起了涟漪一样, 眉眼间流露出惹人怜爱的困惑神色, “怎么了？是我没有模拟好适合生长的环境吗？”
“不，那个的话做得很好，可是这不是适不适合的问题……”
一色观察着少女的表情。出身于料理名门一色家的天才继承人, 感到从未有过的棘手。
虽然常常激情昂扬地歌颂青春与热血，但事实上，因为童年经历的关系, 他是个逃避与人探讨内心隐秘情感的人。若不是看她将这些仙人掌千里迢迢地带来学校、似乎非常重视, 却又像一个普通的研究员一样, 迟钝地将细心呵护的幼芽种进了公用的暖房……
“送你仙人掌种子的那位先生, 大概会更希望你把它种在花盆里, 放在身边每天照顾哦？”
莫名感到旁观了栽种全程的自己对后辈负有某种责任，一色委婉地提醒道。
“种在暖房里我也会每天都来照顾的。”
少女更加疑惑了。她仔细地在脑内整合了现有的信息，最终认定自己的推理没有错误，于是很笃定地补充道：“而且铁肠先生肯定不会有这种想法。”
毕竟是想要仙人掌就送来种子的人，他一定十分欣赏她为仙人掌模拟的、与原产地一致的生长环境，说不定还会说些类似于“种子需要寻找合适的土地，此乃世间真理”这样的话。
想到光山仙人掌漫长的生长期，甘茶好笑又无奈地叹了口气。
“不二前辈说，用量天尺仙人掌做砧木嫁接，可以提前开花。但现在还是要让它先长大。希望我在从远月毕业以前，能看到它开花结果吧。”
被少女以“所以是哪里有问题吗”的清澈眼神注视，一色慧面上微笑，内心略显狼狈。
“是、是吗？”他打着哈哈，瞥见极星寮的宿管婆婆大御堂文绪抱着一个纸箱从铁门外走进来，顿时找到了转移话题的办法，连忙直起身喊道：“文绪婆婆，需要帮忙吗？”
“啊——甘茶，你在这里啊。”
精瘦而有活力的老妇人听见一色的招呼，侧头看了一眼便露出了满意的表情，向他们走了过来：“正好，这都是你的。”
她将箱子丢在地上，在被这边声音吸引的几人好奇的视线中抱怨道：“就一个晚上而已，给你的食戟挑战书就攒了一箱子——真是的，现在的年轻人也太心急了！”
“哇？这么多？”
抱着一只小鸭子的吉野
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