一次紧紧拥抱双亲，那种幸福无法用言语形容。
母亲得知儿子至今还是单身，挪移他一顿后，含着泪的眼里满是怜爱和担忧。
钢琴家一个人在巴黎漂泊——尽管他说自己过得很好，但她离他太远了。做母亲的只希望儿子能缔结一段姻缘，有个人能不离不弃地陪着他、照顾他、爱着他。
他答应她，如果有合适的人，会愿意试试看。
欢聚后便是别离。
回巴黎的途中肖邦路过德累斯顿，在这他遇到了幼时私交甚笃的沃德辛斯基一家。就像记忆里的那样，和波兰至亲同胞们在一起，总能让他忘却忧愁。
适龄的玛利亚小姐一如孩提时代那般的纯洁可爱。她弹钢琴，肖邦便给她好好挑了台普雷耶尔[4]。等他回到巴黎，这位小姐在信件里提及“我们反复弹奏您的圆舞曲[5]”，自然又温暖。
钢琴家想到母亲的话，顿时觉得如果“对方”是波兰人的话，接受婚姻好像并不难。
还未等肖邦将这个问题思考透彻，一场可怕的重病让远方的父母吓坏了。他们勒令他去德累斯顿疗养，隐晦地透露着些许期待。
“看到让你感兴趣的人”——很巧，同样的地点，他见到了同样的一家子。
或许在巴黎的漂泊让心落单太久，或许是重病教人软弱，或许沃德辛斯基一家身上分到的善意、温暖和照顾，令他真有了成家的冲动。
等回过神来，肖邦已经向沃德辛斯卡伯爵夫人求取婚约，而对方也给了他肯定的回答。
“我愿意让‘沃德辛斯卡’成为你的妻子……但请你保密，直到我们签订婚约书的那天。”
多么可笑啊——
他曾丝毫不后悔这般冲动的求婚行动。
多么可笑啊——
听掷地有声的承诺摔在地上化成齑粉。
良久的沉默过后，肖邦看着越发心虚的安东尼，刚想说些什么，钢琴的和弦声便生生地闯了进来。
棕发的波兰人突然不想继续对话了。
像是吊人胃口般，肖邦在听到一个分解和弦接一个柱式和弦后，钢琴便不再发声。还未等他微皱眉头，音符瞬间就长了翅膀，从键盘上干脆利落地直达他的耳畔。
仅一个乐句就令他瞳孔微扩，他几乎怀疑坐在钢琴上的是那个远在巴黎的匈牙利人。
不，并不像——
匈牙利钢琴家更习惯用近乎本能的天赋，将这首曲子演奏成令人目眩的波澜壮阔。而这个人，却用一种趋近虔诚的态度，在对待曲中的音符。
偏转身子，移开遮蔽视线的障碍，肖邦看到女孩子发髻上晃动的蝴蝶结，在键盘上快速移动的右手，以及她模糊的侧脸。
演奏者在琴凳上自如地变换着身体的重心，轻易就用臂膀带动腕和掌。他听到她的手指在键盘上奏出分外迷人的流畅琶音，左手的八度低音带出乐曲的旋律，语气和乐句划分极其舒适。
但就是……
令他心间萦绕着一丝疑惑。
这种疑惑并非出于挑剔——肖邦暗自分析着。虽然在音乐上他确实很挑剔，但就这首曲子而言，他的评判绝对公正。
《12首练习曲·第一首c大调快板》，作为曲作者，三年前曾将这组作品题献给某个键盘魔王的棕发波兰人，无疑最有评价权[6]。
（本章未完，请翻页）