雪来势汹汹，不到一炷香功夫，府内原本被清扫干净的青石砖地面上就又蒙上了一层白雪。
端木绮还是一动不动跪在风雪中，彷如石雕般，直到夜幕落下，一更天的梆子声敲响时，端木绮身子一软，朝一边倒了下去，晕厥了过去。
整个永禧堂顿时炸开了锅。
贺氏赶紧命人把失去意识的端木绮抬进了屋子里，又请大夫，又亲自照顾在榻边。端木绮高烧不退，嘴里一直喃喃叫着祖母。
贺氏心疼极了，等大夫看了端木绮又喂了汤药后，就让人把端木宪请来，但是，就算如此，端木宪依然毫不动容，不肯松口。
这一晚，贺氏辗转难眠，心口是火烧火燎的，次日一早，她就进宫求见了贺太后。
姐妹俩的感情一向很好，也不知道她和太后是怎么说的，当天贺氏回来后不久，端木绮就忽然“药到病除”地退了烧。
傍晚，又一个消息在府里瞬间传开了——
太夫人明早要带着二姑娘和四姑娘进宫给太后请安了。
一时间，府里上下私议纷纷，惊羡这曾经的傻儿如今成了府中两位老祖宗的宠儿。
这个消息来得急，下人们急急忙忙地为主子们进宫的事忙活准备起来。
一夜飞逝，天方亮，尚书府的一侧角门就打开了，马车缓缓驶出，载着祖孙三人驶向了皇宫。
连着几天下雪，包括皇宫在内的整个京城一片冰天雪地，街头巷尾都清冷了不少。
祖孙三人在内侍的恭迎下径直来到了慈宁宫。
慈宁宫里弥漫着浓浓的檀香，是上品的老山檀香，袅袅散开，令闻者心绪平和，脚下的大理石地面光鉴如镜，晨光透过半透明的琉璃窗户照进殿内，柔光明媚。
一个五十余岁、穿着一件绛紫团形寿字纹刻丝褙子的老妇端坐在炕上，花白的头发整齐地梳了一个圆髻，戴着一对白玉扁方，神情恬淡，手里慢悠悠地捻着一串佛珠。
世人皆知，太后笃信佛法，每年都要数次离京赴洛阳、五台山等地礼佛。
“参见太后娘娘。”
祖孙三人都恭恭敬敬地给太后行了礼。
太后抬了抬手，示意她们免礼，跟着就亲昵地对着端木绮招了招手，“绮姐儿过来，哀家看看。”端木绮是太后看着长大的，一直疼如亲孙女般。
端木绮依言上前了两步走到太后身旁。
她病了一场，现在精神看着尚好，脸颊却瘦了一圈，下巴尖尖，一身娇艳的绯红衣裙映衬下，没了从前的张扬明媚，反而显得柔弱可人。
“你这孩子瘦了！”贺太后握着端木绮的小手，眸中闪过一抹心疼。
贺太后拉着端木绮嘘寒问暖，还有贺氏时不时说上两句，三人亲热地说着话，一不小心就把端木绯冷落在一旁。
端木绯垂眸敛目，怡然自得地欣赏着鞋面上那精致的蝴蝶刺绣，这蝴蝶的样子还是端木纭亲手所绘，吩咐针线房给绣上的，特意用珠绣来绣蝴蝶的触须，看着别致又好看。
也不知道过了多久，太后像是忽然想起这殿内还有一人似的，抬眼看向了端木绯。
为了进宫，端木绯今日在端木纭的主导下精心打扮了一番，粉色滚边百蝶穿花对襟褙子，里头一件白色小竖领袄子，搭配下头一条梅红色绣花马面裙，让小姑娘看
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