安局立刻组织刑侦技术人员进行了现场勘察，从船桨上提取到到了霍正义的指纹，船舱里还有他留下的几个烟头和凌乱的脚印，好像是一个人在船里进行过长时间的内心挣扎，然后......然后就消失了。
于是，由公安局负责对小船周围五里范围内的水域进行彻底搜查，还调来几名潜水员进行水下摸排，一直搜到第二天天亮，还是一无所获。
霍正义失踪的消息传到省城，康海明立即指示省公安厅协助巡查，活要见人，死要见尸，一定要把霍正义找出来。
命令虽然严厉，但是对康海明来说，能不能找到霍正义已经不重要了。
霍正义在接到省委决定之后突然失踪，充分说明他有严重问题，省里那些曾经为他说话的人一个都别想撇清，都要被过一遍筛子，都要说清楚他们跟霍正义的关系。
康海明主持召开了省委全会，通报了霍正义的情况，决定由省纪委成立专案组，查清霍正义的问题。同时，根据国务院事故调查组提供的材料，省乘工程公司野蛮施工，是造成江北化工厂事故的直接原因，应当对公司负责人和实际控制人采取强制措施，冻结财产，防止出逃。
康海明还在会上严厉批评了组织部的工作不力，对霍正义的问题认识不清，盲目信任，在他犯下严重错误之后，还一直在给他打掩护，结果导致霍正义失踪，使省委陷入极大的被动，组织部的领导成员都要做出深刻检讨。
这一次省委会议非常顺利，完全没有人再提出不同意见，那些曾经依附于林富民的官员也终于开始正视一个他们最不愿看到的现实，他们所攀附的那棵大树真的已经倒了，猢狲已经散了，现在该是各自奔前程、各自顾性命的时候了。
组织部长胡惠军在会上被直接打了一闷棍，却连声都没敢吭，散会之后，主动找到主管副书记赵桂美谈话，承认自己平时工作中对霍正义的问题没有重视，一直认为他是林书记亲自培养起来的干部，值得信任，对他的考察一向都不够严格，确实负有失察的责任，请求省委给予处分。
赵桂美当面批评了胡惠军政治上糊涂，工作上失察，思想上麻痹，要求他对自己错误一定要有深刻的认识，做出深刻检查，同时又说让他放下包袱，把当前的工作做好，特别是要做好江北市委的班子调整工作。
就在胡惠军找赵桂美检讨的时候，秘书长陈庆魁正在等待康海明的召见。
受到霍正义失踪消息打击最大的可能就是陈庆魁了。如果霍正义没有失踪，陈庆魁还可以躲在后面观望一阵，看看康海明会如何处理霍正义，自己也好见风使舵。可是，霍正义一失踪，陈庆魁就成了那个站在聚光灯底下的人。
康海明拿霍正义开刀，就是要顺藤摸瓜，扳倒林富民的神主牌。霍正义的失踪，让这条线索中断，陈庆魁一定就是他的下一个目标。
陈庆魁经过短暂的思想斗争，决定主动找康海明交心。
他这时候已经想得很清楚了，康海明虽然不喜欢他，却并不以他为对手，他只是康海明的对手所布下的一枚棋子，现在如果阵前倒戈，或许还能争取到光明的前途。虽然这种行为会被很多人所不耻，但已经容不得他考虑那么多了，他现在只能尽量寻求自保，即使保不住官位，也要保住人身自
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