国务院事故调查组到达江北市之后立刻开始对事故的全面调查工作，驻地就在距离化工厂不足三公里的一家旅馆内。技术专家组与当地公安部门配合正在勘察现场，管理组和综合组已经汇集、掌握了与江北化工有关的文件、档案、记录等书面材料，并开始对祥光人员进行问讯、谈话，以了解更多与事故发生可能有关的情况，厂长李连营、厂党委书记张发新等主要管理人员都已经受到问讯，正在按照调查组的要求分别做详细笔录。
林富民赶到调查组驻地的时候，调查组组长李北白正在开会，听取管理工作组汇报全天调查的进展情况，听说省委书记林富民来访，立刻中断了会议，赶到一楼的小客厅去迎接。
林富民与李北白没有过任何交集，互相都是只闻名，却都没见过面，由江北市委书记霍正义引见介绍。
“李秘书长，辛苦啦，辛苦啦。”林富民先伸出手，向李北白和调查组的同志表示问候，同时也做自我检讨。“由于还有很多棘手的工作要处理，我来得晚了一些，没有能及时过来配合调查组的工作，请李秘书长多担待。怎么样，调查工作顺利吗？我已经布置下去，要求各级单位、各个部门、每一个相关人员，包括我自己，都要认真配合调查组的工作，尽快查明事故原因，也好向中央有个交待，也是对江东省的人民的责任。”
李北白的职务是国务院副秘书长，不到五十岁的年龄，却有担任过化工部和冶金部副部长的经历，对工业企业的生产安全工作非常熟悉，这次受命担任事故调查组组长正是发挥他在这方面的优势。
“谢谢林书记，当下要抓紧时间找出江北化工厂重大火灾事故的原因，各个工作组的同志已经做了大量的工作，有些情况已经跟康海明同志做了交流，正想跟林书记做进一步沟通呐。”李北白表情温和却不失庄重，语气平和，透着一股从容不迫，只轻轻一拨，就把林富民的一套官话撂在一边，直接切入正题。
李北白把林富民让到一楼的小会议室，这你原来是旅馆的餐厅，一进去就有一股油烟味道，地面也有些粘腻。
林富民不满地对随行的江北市委书记霍正义说：“你们工作再忙也要做好中央调查组的接待服务，这里的条件太简陋了，有没有条件好一点的地方？”
没等霍正义开口，李北白就抢先说：“不用麻烦了，这里距离事故现场近，便于工作。”他又对身边一位工作人员说：“请杜善杰同志来一下。”
杜善杰是国务院安全生产办公室副主任，也是江北化工厂火灾事故调查组的副组长之一，主要负责综合组和技术组的工作。
很快，杜善杰来到楼下，李北白为林富民作乐介绍，然后表情严肃地说：“林书记，我和杜善杰同志以事故调查组的名义跟你单独谈谈，有些情况需要向你通报。我们也知道，你工作很忙，不过，组织程序还是要走一遍，你看方便吗？”
林富民本来只是想到调查组做个姿态，见李北白忽然严肃地提出要跟他单独谈话，心里有些别扭，但是，国务院的通报里写得明白：“与此次事故有关的任何人都要服从、配合调查组的调查、询问”。他作为江东省为书记，当然更不能违抗国务院的决定。
“好啊，我也想听听调查的情况。”
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