是灯光灿烂、霓虹闪烁。最高调的是广场中央那个大大的音乐喷泉，随着一阵阵理查德·克莱德曼的钢琴曲，那喷泉的水柱、水花、水龙便随风摇曳。而广场上的人们则或者散步纳凉，或者伴随音乐翩翩起舞，一片安乐祥和。
“不料次日傍晚，正准备吃晚饭时，突然见乡政府那边浓烟滚滚。”任芳菲说，“我随着许多人跑出去，就见乡政府大楼一片火光冲天。本来以为乡里乡亲的，大家一定会上去积极帮忙救火的，哪想到，村里一群人只是站在一旁指指点点，任凭几个乡干部歇斯底里地呼叫，就是不肯上前帮忙救火。
只听站在我边上的一个老人，指着熊熊燃烧的大火，气呼呼地说，烧得好，报应，报应！整天就知道横行乡里！说完，似乎还不解气，加上一句：最好连这些王八蛋都一块烧死！旁边的人也是一副幸灾乐祸的样子。”
“老板”明白，任芳菲意思是基层干群矛盾已经不可调和，让他别去蹚浑水，但他最终在呆了一周后下决心离开西安，回到了家乡。
到火车站送他时，任芳菲显得很不高兴。说：“你都不知道，我有个叫南娜的中学同学，为了照顾车祸瘫痪的男友，都跟父母写下了血书，说三年之内，如果他能站起来，你们就成全我俩。因为这份血书，现在他们天天坚持锻炼呢！”
“老板”说：“我敢断定，三年过了之后，那男孩站立的希望渺茫。人间正道是沧桑，人定胜天作为一种精神可以，但不能当真，并更不能把时间和生命全押上去！要知道，生命有许多路和多种可能！”
任芳菲急了，说：“那你还会来找我吗？”
“老板”笑着说：“这个你应该问你自己！你也给我三年时间，到时候我来西安向你求婚！虽然不一定开车来，但一定会带着戒指，因为求婚戒指实质上就是个圈套！”
任芳菲并没有因为“老板”的幽默而笑，而是哭着跑了……
在老家，在老家的那个晚上，“老板”跟父亲谈了要考村官的想法后，父亲也不大愿意。说，农村的情况很复杂。记得恢复高考那年，乡里四大队有户姓朱的人家，三个儿子参加高考，都达到了录取线，却因为家里被划的是地主成分，最终都没上成大学。
后来在大年三十晚上，那三个孩子就撬开了大队民兵连的枪库，偷了三支枪，连续枪杀了大队书记、大队长和民兵连长三家的十几口人。然后三人一起唱着国际歌走上山，相互开枪自尽了……
“关键是，你当初考上大学，户口已经‘农转非’迁到了学校。现在毕业再将户口转回来，就没有了自留地和宅基地！”父亲一边抽着烟卷，一边说出了自个的担心。
“自留地和宅基地没有用的，我只想做好手头的，至于其他，还不敢确定，未来究竟怎样，还来不及多想！”“老板”说。
“就凭这句话，这辈子你就当不了村长、乡长，更别说镇长了！”关键时刻，大哥也给“老板”浇凉水，“你头脑太简单，认为村长、乡长的好坏是靠良心来决定的，好像想怎么干都能成。可作为一村、一乡、一镇之长，上上下下的关系和种种生态，可不是凭心眼好就能解决的，更不像你以为的那样容易！连宅基地和自留地都不要！”
大哥说完，披上自个的衣服，满脸
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