光朝唱戏的听戏的扫视了一番，然后踉踉跄跄地朝楼上走。红菱姑娘的异样引起了每个人的注意，姚碧珍立刻从桌上跳下来，追上了楼。
“你死哪里去了水瓶都空的。“
“我见今天客少才出去的。“
“你死哪里去了“
“医院，去看病了。“
“看病，你别撒谎，你会有什么病“
“我真的有病，骗你是畜生。“
“谁管你有病没病，下楼灌水去，“
“我有病，一点劲也没有，你让我躺一会儿吧，医生说要躺三天呢。“
“躺三天你到底得了什么富贵病“
红菱姑娘摇了摇头，咬着嘴唇坐在床沿上，她的双腿有意无意地绞在一起，她坐在死鬼金文恺生前睡过的床铺上，发黄的头发上还在不停地淌着水珠。姚碧珍双手又腰，审视着木偶般毫无表情的红菱姑娘。忽然姚碧珍冷笑了一声，她说，骚货，我知道你是什么病了，你是偷偷跑出去打胎了。
“不是，医生说我营养差，要多吃肉。“
“是谁的种李昌的“
“不是，医生说只要多吃肉。“
“多吃肉，你也不怕撑死一顿吃三碗饭，还要吃肉“
红菱姑娘抓到一块毛巾，擦着头发和脸，她的目光现在无动于衷。姚碧珍继续审视着她，目光由上至下，停留在红菱姑娘身子比较隐秘的地方，她突然踢了一下红菱的脚，说，把你的腿叉开。红菱下意识地松开了紧张的双腿。姚碧珍的火眼金睛立刻发现了一个惊人的证据。红菱姑娘薄薄的化纤裤子上，有一滩隐隐的血迹。
“我说呢，你的屁股怎么看也不对劲，“姚碧珍说，“几个月了“
红菱姑娘至此完全失去了抵御能力，她茫然地扳起指头，扳到第三个指头，停住了，她说“大概三个月，“
姚碧珍翻了翻眼睛，她也在心里算了一下，算完了她说“这么说，我冤枉了李昌。还真没李昌的事。“
红菱说“老板娘又拿我开心，李表哥那样的，怎么能看得上我“
姚碧珍说“那么要不要我给你们牵个线“
红菱说“他怎么看得上我“
姚碧珍朝地上呸地唾了一口，然后换了一种温和的口吻“告诉我，你肚子里是谁的种“
红菱说“不能说，说了你也不认识，他在北方老家呢。“
姚碧珍说“哎哟，你还假正经，说吧，我就喜欢听这些事。“
红菱说“不能说，你打死我也不说。“
姚碧珍说“你要说给我听了，这个月多付你五块工钱。“
红菱沉默了，她的手在床铺上划来划去的，过了一会儿，她抬起头看着姚碧珍“你说的话当真不骗我“
姚碧珍说“老娘说话算数，从不反悔。“
红菱说“你要真给我就真说了。“
姚碧珍说“说吧，一句话值五块钱呢。“
红菱闭上眼睛，很干脆地说出两个字。
我爹。
姚碧珍不相信自己的耳朵，她追问道，是谁
红菱这回睁开了眼睛，漠然地迎着姚碧珍凑过来的脸，她又说了一遍。
我爹。
这回姚碧珍听清了，她拍了一下巴掌喊，天底下还有这样的事。忽然想起一个问题，又问，是你亲爹
于是红菱不得不冉说得详细一点。
我亲爹。
红菱最后拉住姚碧珍的衣袖央求，你可别告诉别人你要是告诉了别人，我就没脸见人了。姚碧珍拍拍她的肩膀，说我不告诉别人，女人知道女人的苦，你今天就躺一天吧，明天下楼干活。那五块钱下个月给你。
第二天还是个雨天，雨淅淅沥沥下个不停，关于红菱姑娘的新闻像雨水一样沿着生活区尽情流淌。几乎每一户居民都知道了这条惊世骇俗的新闻。在这个缠绵的雨天里，他们终于知道了红菱姑娘出逃到此的真正原因，从而感到如释重负。
我拎了一只酱油瓶子，打着一把油布伞走过和尚桥，看见桥下的梅家茶馆里人们眉飞色舞，处于一种莫名的亢奋状态。红菱姑娘站在老虎灶边，隔窗凝望桥上的人。她看我，我也看她，她不认识我，我却认识她。我就是不理解，在这种蒙羞忍垢的时候，她竟然还有闲情逸致朝桥上东张西望的。
我走进酱油店，听见卖酱油的女人问买酱油的女人，是亲爹还是后爹买酱油的女人说，是亲爹，亲爹。
整整一条香椿树街，这类传言像雨水一样充沛，飘飘洒洒，或者就像冰雹打下来，打疼我的头顶。我又走过和尚桥，看见茶馆里的红菱姑娘依然故我，朝桥上张望，她除了看见一个拎着酱油瓶的少年，还想看见什么我对她的厌恶之情油然升起，我模仿香椿树衔的妇女，朝我厌恶的人吐了一口唾沫。红菱姑娘只是眨了眨眼睛。
很久以前我信奉一种悲观哲学。人活着没有意思，人死了也没有意思，而那些不死不活不合时宜的隐居者有可能是时代的哲人。