时，颜将军在济阴转了个弯儿又回了陈留，而留下继续对廪丘等地用兵的统兵将领昌琦，吴质也见过一面，纯然武夫尔，不值往投。
河北军作战果然厉害，廪丘、范县瞬息便下，正当吴质以为河北终将压过河南，袁大将军取代曹司空的时候，官渡一战的消息却传了过来。
袁公败绩，曹公获胜。
吴质不免感叹世事无常，幸好自己没立刻投入河北军中。
不过再之后的事情又出乎了吴质的意料，河北军虽官渡遇挫，然仍旧占据陈留、东郡、济阴的一大片土地，看来不打算退回黄河去。
而曹司空派人来争夺过几次，虽然夺回了几个城池，然而随着腊月到来，双方竟然偃旗息鼓，维持了表面的平衡。
又过了几天，吴质又听闻济北国治卢县为河北军攻破，济北相季阐被俘。
眼看着河北军的势头又起来了，这形式瞬息万变的，让素有主意的吴质也摸不着头脑，不知道还要不要舔上去。
不过自从文将军驻军济阴北部后，地方上稍稍安定，居然公告县乡，征募儒生、会计、工匠、农人。
这让吴质的小心思又冒了出来，犹豫再三，还是在县寺门前报了名。
报名的时候，城中冠族刘氏的一个子弟还出言讥讽他无德无才，还妄想得到任用。
素来本着以和为贵的吴质没有回嘴，但心里却鄙视了回去，你刘氏号称冠族，不也一样派人为河北军效力？前些时候河北军审查冤案中，不也有你们刘氏的不肖子弟？不是照样低头交出钱财赎人？
我吴季重虽是单家，但违法乱纪的事情可是不屑为之的，比起你们这些鱼肉乡里的家伙，显然自己更应该出人头地才是。
吴质倒真有几分才学，不仅文辞了得，对时政亦有见解，很顺利就得到了河北军的offer。
但让吴质没想到的是，他好不容易上了河北军的大船，居然听说这艘船是要开往常山的。
他当时就吓出了一身冷汗，妈妈呀，这怎么和说好的不一样，我要下船，这不是去幼儿园的船。
这时候吴质已经上了贼船，与其余被征募之人一起随在军营之中，想要跳船也没机会。
正当吴质感叹遇人不淑时，本次开船的老司机毕轨出现了。
莫看毕轨年纪小，但这船开得稳稳当当，不止是开往常山，途中还往东平和济北绕了一圈。
毕轨闲暇时候与吴质大聊特聊常山的变化，更告知威名赫赫的讨逆将军颜良正是新任的常山国相。
吴质立刻打从心眼里说了一句，没错，这就是去幼儿园的船，是我要上的船！
自打前几日进入常山之后，吴质亦亲眼目睹了常山国中的点点滴滴。
他看到了各地亭舍人员充足尽职尽责，对每个过路行人都严加盘问。
他看到乡里百姓生活安定，大多数的气色都还不错。
他看到县道上时不时巡梭的讨逆营官兵，而百姓竟只是避在道旁，一点都不惊不怕，甚至还主动笑着与官兵们打招呼。
他看到各地市坊商贾辐辏，货物充足。
他看到了真定城那高大的比武大会会场，也看到元氏城外的元氏足球场。
他看到了各地役夫正在官吏的带领下疏通沟渠，开垦荒地。
他听说了讨逆将军不久之前又以一千破一万，大败黑山贼帅张燕。
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