合之众不足与谋，便派人把袁绍以及众僚属的家眷们保护了起来，护送出了邺城。
有了这一个大大的投名状，袁绍对陶升十分感激，任其为建义中郎将，从一个百石小吏一跃而成二千石大员。
陶升曾经加入过黑山军，对黑山军内的情况虽做不到了如指掌，但明显比旁人要强得多。
当辛毗向颜良荐举陶升时，颜良便向邺城行文，要求派遣陶升前来协助自己讨贼。
陶升先后收到邺城来的命令和辛毗写就的书信，便依令从清河前来常山。
颜良一脸欣喜地说道：“建义此来，我得一臂助，夷灭黑山计日可待也！”
陶升却十分客气地道：“我久不与山中贼人打交道，也不知如今山里情形，恐怕于府君剿贼之事所助有限，惭愧惭愧！”
颜良却不信他的话，好不容易逮着一个对黑山军了解的内行，还不得好好挖掘挖掘，问道：“总比我等对黑山内情一无所知来得强，既然建义来了便请畅所欲言，共同祛除这冀并之间的心腹大患。”
陶升既然来到常山，便也不是毫无准备。
他虽然因为救出袁绍和一种僚属的家眷，在冀州上上下下人缘不错，但分派的活都是些轻松但不那么重要的，比如驻守清河这等腹地。
陶升也希望在平灭黑山的过程中分润一些功劳，好再进一步，从中郎将进阶为真正的将军。
陶升说道：“既如此，某便斗胆妄言，若是有所偏差还望明府海涵。”
“无妨，无妨，但请一言。”
陶升整理了下思路，说道：“冀并山谷之间的贼人虽然都以黑山为号，但其中派系众多，山头林立，将军若要解决黑山之患，还当分而化之，逐个击破。”
颜良一听这话便知道有料，赞道：“好！还望建义试言之，如何分而化之，逐个击破。”
陶升说道：“黑山贼原本分南北两派，南派以杨凤为首，曾被朝廷拜为黑山校尉，如今杨凤已然亡故，其子杨恪继任，然杨恪年轻识浅，不足以震慑各个山头，其势渐微。”
“北派以张牛角、张燕为主，张牛角死后，张燕独掌nbn，此人颇有几分能耐，曾被朝廷拜为平难中郎将。在杨凤死后，黑山贼中更无人与其相匹，故而如今黑山贼明面上的首领便要属此人。”
颜良插言问道：“先时王当、孙轻、周麻脸等人进犯县乡，为我所诛灭，不知彼僚份属哪一派？”
陶升答道：“这三人皆是张燕一派，故而都占据了靠近冀州富饶之地的山头上。明府诛杀此三人，犹如断了张燕三指，端是了得，末将佩服！”
颜良说道：“彼辈自取灭亡而已，陶君请继续说。”
陶升说道：“如今虽说张燕势盛，然几乎混一了黑山众势力，然则贼人私心极重，一旦遭遇挫折必不能同心协力。而其中有几股势力，乃是明府可分化可争取的力量。”
颜良越听越入神，身体不由自主地前倾，问道：“都是谁人？”
陶升道：“有河内人张晟，号张白骑者，其本是杨凤一派，因其手下颇有些骑兵，算是黑山之中一支强劲的人马。张白骑位居黑山南边，靠近司隶，素来不服张燕辖制。”
“又有博陵人呢张坦，乃是昔日首领张牛角的从弟，据说张坦与张燕在未发迹时便有龃龉，张牛角死前关瞩让张燕继承了首领位置，张坦
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