外有自行车的声音。让他们疑惑的只是这么晚了，谁会骑着链子生锈的自行车到鲜有人去的北地去呢？
晚上十点的时候，哑巴他们兴冲冲地回来了，脸上的络腮胡已经花白的哑巴怀里抱着一个哭泣的女婴。村里的很多人都跑到哑巴家里一探究竟，想知道这个女婴到底长什么样。一层层棉衣里包裹着的女婴把每个人的好奇着实吓了一跳。昏暗的灯光下女婴裂开的上嘴唇，以及瘦小的黄色脸上睁着的巨大眼睛望着探过来的脸，那种毫无畏惧的眼神再加上奇特的长相，活脱脱如夜晚的鬼魅一般。人们内心的恐惧顾不得哑巴的感受，脸色煞白地往后跳了一下。
其实在他们到达牛王镇，从镇里世代供奉着的牛王庙后边的草丛里抱起这个还在寒风中呱呱哭泣的女婴时，也惊吓不已，还以为这个女婴是庙里那座面目狰狞，手拿三叉戟的牛王转世呢。但是，即使这个孩子再丑，终究是一个孩子，哑巴没有任何嫌弃，甚至心存虔诚地把赤身**的女婴抱在怀里，把她包裹在带过来的棉衣里，哄着孩子哀怨的抽咽。
沉浸在幸福之中的哑巴夫妻，第二天才发现傻强不见了。建成，建功还有运启家的二儿子建福刚好在家里盖新房，就在运营的带领下一路打听着向北找。他们没有像永新那样不顾一切地寻觅，仅仅找了两天便放弃了。毕竟是一个傻子，或许丢了也是一件好事。只有秀兰在人们都渐渐淡忘村子里还有这么个傻子时，留心着外面的消息。
哑巴自从得到了女婴珞珞之后，便把所有的爱都给了她。白天跟着周围村庄的建筑队（村子里的建筑队工人都跑到外省打工去了）打石灰搬砖，晚上回来的第一件事则是抱起珞珞。建筑队停歇的空当，他就把用汗水挣来的钱给女儿治疗兔唇。他带着这个丑陋的女婴去过很多偏僻的诊所，非正规的医院，甚至听信道听途说来的偏方给孩子灌输五颜六色的汤药。直到珞珞将近一岁时，哑巴才终于把嘴唇缝合起来的孩子抱到了人们面前。虽然缝合处还有一条很明显的细线，但起码像个孩子样了。
傻强最初走失的那几个月，经常会传来他飘忽不定的消息。有人说他曾在东面的一个叫作烟柳庄的地方悠闲路过，还有人说他在北面一百公里外的小河边折取杨树条，还有人传言他在西边县里的森林公园翻找过垃圾桶，还有人说他在南面的相格里到别人家要水喝……这样层出不穷的传闻对于村子里的人们来说只是当作饭后的谈资，是否真的出现过，除了哑巴去看过几次，并没有任何人去求证过。
村子里倒是来过几次寻亲的队伍。但都是寻找年迈痴呆的老人，他们带着老人的黑白照片，向遇见的人描述着老人丢失前所穿的衣服，外貌特征，渴望能听到有人说：“我好像见过”，“哦，前几天是有这么一个老头在这里经过”等等之类的话。可能会有一部分人被来人所说的巨额奖金诱饵而说出似假似真的消息，大部分人还是凭借着良心希望能真的帮助这些丢失了亲人的可怜人。真是奇怪，那几年走失的人绝大多数都是老人。他们像是在智力减退后受到了某种呼唤，一定要义无反顾地走出红砖赤瓦的家门，回归向另一个可能他们向往的故地。
电视里也经常播出这类寻亲节目，要么是老人在年纪大了，懊悔于年轻时受困苦逼迫而把自己的孩
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