两个寒战，脑际昏昏沉沉，意识逐渐模糊。再醒来时，浑身酸痛，才发觉自己由树丫掉了下来，身上堆满雪花。冬阳早出来了，软弱无力的阳光由树顶洒进林内来。他好不容易才爬了起来，只觉脸额火辣辣般烧着，意志接近崩溃的边缘，他竟在这要命的时刻病倒了。
赵泉只觉无论心灵肉体均是无比的软弱，但又知若不继续行程，到寒夜来临时，他便休想有命再见明天的太阳。他勉力站起身来，跌跌撞撞，倒下又爬起来的往密林边缘踉跄而去。勉强来到林木稀疏的边沿处，终支持不住，倒了下来。
也不知昏迷了多久，醒过来时，车轮磨擦雪地的吵音传入耳际。
他睁目一看，只见林外往沈州的官道处有一队骡车队经过。阳光早消失了，天空乌云密布，正酝酿另一场大雪。
赵泉知道人的体能始终有限，在这天寒地冻的时刻，假如日夜都要在冰雪的世界中度过，恐怕捱不了多少天就要给活活冻死。
赵泉知道此刻正是生死关头，觑准无人注意，勉力窜了出去，赶到其中一辆骡车后，爬上了车，钻入布帐紧盖的拖卡去，倒在软绵绵似是麦子一类的东西里，然后失去了一切意识。
车外的人声把赵泉惊醒过来。虽仍是阵寒阵热，身体酸痛，头重如铅，但感觉已比先前好上一点，不过喉咙却像火般灼热，极需喝大量冰镇的茶水消解。
赵泉掀开覆盖拖车的帐蓬一看，只见大雪漫天中，两旁屋舍临立，像在一个噩梦中，忽然到了沈州城内。
骠车缓缓而行，朝某一个目的地进发。
赵泉正拿不定主意该否溜下车去，骠马队转入一条横巷、进入一处宅院。赵泉运集所余无几的斗志和力量，等候机会。
骠车队最后停在宅后一列仓库前。这时天已黑齐，运货者显然并不打算立即卸货，只解下骡子，倏各自散去。
赵泉暗叫侥幸，待了一会，费尽九牛二虎之力，让自己由车上掉到积雪的地上。他伏在地上提起精神观察了周遭的形势，见到仓库这边黑沉沉的，但前院的方向却是灯火通明。以他的角度看去，亦知这宅院必是某一权贵的大宅，被高墙团团围住。
眼下置身处是个长方形的广阔露天后院，除了这停下来载货的十多辆车子外，再无它物。院子的一边是马骠的厩子，另一边看来是下人住宿的房舍，紧贴院墙。一声犬吠，在前院某处响了起来。
赵泉立时魂飞魄散，在这时代，权贵之家大多饲养恶犬，睡觉时便放出来巡逻庄院。
以赵泉现在的体能，要攀墙而去，根本是没有可能的事，唯一的方法是找个地方躲起来，待明天再设法离开。不知哪儿来的气力，赵泉爬了起来，往仓库那边摸过去。在这刻他似感到自己的体力正在回复的当儿，精神亦好多了。
到了其中一个仓库前，才发觉重门深锁，无法进入。赵泉心焦如焚，逐道仓门摸过去。到了尾端的一座仓库，发觉唯有这个仓门是没有上锁的，大喜下推门而入。
这个仓库好像是个柴房，赵泉找了个隐蔽的地方躺了下来。
浑身酸痛，就像散了架，再躺下时怎抵受得住那一再劳累，沉沉睡了过去。
次日有人来搬走了几捆柴枝，一点也没注意到他的存在。
这时他的体力已回复大半，暗忖不宜久留，遂趁恶犬放出来前，偷偷攀墙离开，来到街上。
天上雪花飘舞，街上行人稀少，纵有路人亦是匆匆而行，赵泉做了几个深呼吸，提顿了一下精神，确认了一下方向后，急忙赶往女王在辽东确定的秘密碰头点——沈州城西客栈。
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