听说这原属皇家和王公贵胄的游戏，其历史可追溯到三四千年以前。在长期的历史演变过程中，麻将逐步从宫廷流传到民间，到清朝中叶基本定型。同样也是在清朝中期之后，麻将才开始在咱们国家风靡的。”罗锋一边摸牌一边说道。
“小锋，你说得这个传说也太笼统了吧！可信度较低。”宗阳摇了摇头。
“呵呵，看来罗处长对麻将的起源了解的比较清楚，不如给我们普及普及知识吧。”罗锋笑道。
宗阳也不客气，立刻就说道：“关于麻将的起源啊，流传的版本挺多，但其中可信度的比较高的大约有这么几个。第一个是跟郑和有关。据说，郑和下西洋时，船上没有什么娱乐用的设备，船上的将士只能以投掷骰子赌博作为消遣。但是在长久的航海中，将士们厌倦了，经常有将士想家，甚至有试图谋反的，郑和杀了一些叛徒，但却不能从根本上解决问题。为了稳定军心，让将士们在船上也能找乐子，郑和就发明了一种娱乐工具。简单来说，就是以纸牌，牙牌，牌九等为基础，以100多块小木片为牌子，以舰队编制，分别刻了1-9‘条'，然后又以船上装淡水桶的数量，分别刻了1-9‘桶'（筒），然后又根据风向，刻了‘东西南北'四个风向，又以吸引人的金钱刻了1-9‘万'。又以‘大中华耀兵异域'的口号，刻了红色的‘中'，根据一年四季刻了四个花牌，最后有一块牌不知道刻什么好，就不刻任何东西，这个就是‘白板'。第一次玩的时候，郑和、副帅、大将军、郑和的夫人四个人一起玩，最后确定了游戏规则后，全船开始都玩此游戏，船上有一个姓麻的将军，他玩这个游戏得心应手，于是郑和给这个游戏命名“麻大将军牌”，即是后人的‘麻将牌'。”
宗阳说完这个典故之后，罗锋立刻笑了起来，称赞道：“宗处，你真是厉害啊，这个典故都弄得这么清楚，佩服！佩服！”
一直不怎么爱说话的姚珉到了麻将桌上倒是变得比较活跃起来，说道：“宗处，你说的这个典故是演绎的吧？”
宗阳笑道：“应该是有一些演绎的成分，但是这个传说还是被很多人认可的。”
姚珉感兴趣的说道：“还有什么典故啊，说给我们听听。”
宗阳丢掉一张牌，说道：“还有一个典故，据说江苏太仓县曾有一个皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供‘南粮北调'。粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的‘护粮牌'。这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。”
姚珉又道：“护粮牌还能当成麻将来玩？有点扯吧？”
宗阳道：“不行啊？那你听我解释。比如，‘筒'的图案就是*的横截面，‘筒'即是枪筒，几筒则表示几支*。‘索'即‘束'，是用细束绳串起来的雀鸟，所以‘一索'的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。‘万'即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。此外‘东南西北'为风向，故称‘风'，*射鸟应考虑风向。‘中、白、发'：‘中'即射中之意，故为红色；‘白'即白板，放空炮；‘发'即发放赏金，领赏
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