院乱飞，这些牲畜都饿了，需要人去照应。他站起来，母亲瞪他一眼，他一哆嗦，看着母亲，倒退着来到院子里，他先给鸡撒了把食，给牛拌了草，然后去喂猪。那猪二百多斤重，原计划明天杀了拿到公社集市上去卖，现在看来不行了，他已经没有心思顾及那些事了——算那家伙有福，还能多活一些时日。你看，那猪好像根本不知道死亡即将来临，它仍然把头埋在猪槽里，吃得有滋有味……
远山渐渐地模糊了，他突然觉得周围变得陌生，仿佛什么东西向他挤压过来，要把他压得粉身碎骨。他有点胸闷，真想大吼一声。二十四年来，他第一次感觉到生活原来不过是一场梦，当他从梦中醒来时，看到一切都变了形。真与假，美与丑，善与恶，他得重新把这些名词放到心灵的天枰上去称。他无法容忍大跟妈的那种行为，但却说不上他们究竟错在那里；他将不得不去面对人们的白眼和歧视，但他却竭力想保持一个男子汉的尊严；姑娘在流言面前的退缩不是没有道理，但他却仍然幻想着怎样把这种局面挽回。
“我回来……是为了……还债的”。一个遥远的声音在他的耳边萦绕，渐渐的，那声音越来越近，直震得他心灵发颤！“难道……我就没有欠债？”他问自己。……终于，他有点灵醒了，悟出了人生的一些真谛：“大呀，儿错怪你了，你应当得到属于自己的……幸福。”一颗泪珠从他的脸颊上掉下来，他匆匆地擦去。虽说这里只有他一个，但他还是害怕别人发现他脸上的泪痕。男人的眼泪只能往心里流……他知道他该怎么做了。他重新回到窑里，把灯点亮，跪在母亲面前，铮铮誓言发自肺腑：“妈，你不用哭，我明天就去新疆，把我大寻回来，咱们一起过。以后，我要是什么地方对不住我大，你割了我的头。”
翠花擦了一下眼睛，又擦了一下眼睛，儿子的形象在她的面前高大起来，仿佛要撑破窑顶。她身上来了精神，一把把强娃扶起，说：“我想——你大没有走远，他不会甩下我和你不管。……过几天他还会回来，只要你不昧良心……”
这一夜母子俩相对而坐，一直到东方发白。
白天在难耐的寂寞中度过。村子里，人们脚步匆匆，浓浓的年味到处弥漫。村西头的这家院子里，虚掩的柴门一直没开。谁也猜不到这母子俩此刻在做什么，生活暂时遗忘了这不被人注意的一角。
当夜幕重新降临时，母子俩都被那种痛苦和希翼交织在一起的疲倦俘虏了。把灵魂托付给梦把，谁都渴望得到自己应当得到的幸福，但愿明天万事如意，而将生活强加于人的巨大阴影远远的抛向后边……
睡意渐浓时，一阵响动将强娃惊醒。他爬起来，山里人特有的警觉使他一下子跳到门外，什么东西将他绊了一下，他踉跄着重新站定，面前放着两团黑乎乎的东西，他本能的后退了，借着野色，他看清了，是两只装满东西的笼。他将笼提到窑里，点亮灯，叫醒母亲，母子俩把那些东西一件件取出来，对着它们发怔。
突然，母亲喊了：“你大！憨憨，这些东西是你大送来的，快撵！”
自从出生以来，强娃最熟悉的莫过于这条蜿蜒曲折的山路，山路驮着他度过了二十四个春秋。现在，他在这条山路上踌躇了。天，干冷干冷，没有一丝儿风，星星眨着贼亮的眼睛，森林在暗夜中思考，一切都归于寂静。瞬间，一颗流星划过，在峡谷中消失。强娃心里一闪，眼前突然浮现出那个姑娘的身影。那是在夏天，天宇晴朗，净无云翳，一轮明月被群山托起，月光透过树叶撒在地上，尤如撒下一把碎银。他和她在长满藤蔓和茅草的山路上走着，内心洋溢着深深的兴奋和难以抑制的冲动，他想把她紧紧的抱住……
但是，他没有那样做——他无法猜透姑娘的心里，他怕他的鲁莽使刚刚萌发的爱情种子死亡，他忍住了，用尽了平生最大的力气。过后，每当回味起那令人陶醉的时刻，一种十分甜蜜的幻觉便攫住了他的心，爱的**在他身上燃烧，使他的精神处于难以尽述的亢奋之中……现在，倾盆大雨浇灭了他的爱情之火，一种更崇高的爱却在他的胸腔内萌动——他必须牺牲自己，设法使那压抑了半辈子的灵魂得到安慰……他极不情愿做出这种牺牲，可是历史已经把他推到不容选择的境地。
他扶着一颗大树站定，突然涌出一种失败者的报复心理，他想把大树连根拔起。他试着摇了摇，纹丝不动。他用双手将树猛一推，反弹力一下子把他抛到地上……他爬起来，深为自己没有力量而悲伤。森林罩上神圣、肃穆的气氛，周围的山显得庄严而雄伟，一个遥远的声音在呼唤他，——那是生身的母亲:“强娃，你大不会甩下我和你……”
他把头抬起，睁着茫然的眼睛在暗夜里寻觅。突然，他发现在密林深处，闪烁着跳跃的火光。他朝前走，近了，父亲躺在篝火边酣然入睡，嘴角挂着坦然和欣慰的笑容。
此刻，一切杂念都被荡涤干净，圣洁的神灵支配了强娃的行动:强娃朝父亲跪下了，高喊着：“大，咱们回家去，我妈等你。”
1983年完稿
2008年9月整理
20011年11月三稿
作者：支海民
(本章完)