惜张佩纶只计算了距离，而忘了考虑双方的交通方式和后勤补给，法军不会那么慢，清军也绝没有那么快的速度。第三，法国占领越南后，施行暴政，只要派人进行号召，越南人民就会其而响应，陷法军于四面受敌中。法军的确是陷于四面受敌之中，但是越南人几乎没有任何装备，如何与武装到牙齿的法军对阵。张佩纶热血是有的，可惜难逃鹰派脱离实际的禁锢，好心却未必干的了好事。
张佩纶在朝堂上侃侃而谈，大伙儿都觉得他不错，李鸿章更是对自己的女婿赞赏有加，然后就坏事了。福建战局千变万化，其中涉及到的事务更是驳杂异常，绝不是张佩纶在书里能研究出来的。没有长期的历练和实务经验，如何能担得起如此的大局。朝堂把满腔热血的三好学生张佩纶派到福建总领全局，不但坑死了了福建和朝廷，同时也把一个可以培养的好苗子给毁了。
张佩纶这个白面书生，本就年少气盛，恃才傲物，如今骤然主理一方，可就真的要了命了。他本在朝中担任内阁学士官职，干的就是个喷子的活儿，言辞犀利自然没人赛得过他，讲起文事来，周召也不过如此，讲起武备来，孙吴还要敬他三分。到任之后，中外官僚都说朝廷很会选用人才，合肥伯相李鸿章也因他多才多艺，对他赞赏有加，张佩纶更是睥睨不群、目空一切。到福州后，会见总督何璟、巡抚张兆栋时，张佩纶高谈阔论，旁若无人，把督抚等搞了个莫名其妙。
朝野内外都说张佩纶很有才能，他又是口衔天命而来，背景靠山又硬，不想背锅的督抚两人索性将全省军务都交给了他，张佩纶居然毫不推辞，一下子把一省军政都给抓在了手里。上任月余，张佩纶并没有整顿军防，一天到晚只是饮酒吟诗，弄棋狎妓。有人说他是名将风度，海啸于前依旧心思坦然，不少人也觉得确是如此。但也有人说他是文人狂态，徒有虚名。
张佩纶小酒喝的很嗨的时候，孤拔找上了门来，法军远东舰队要来马尾港旅个游。