最近，斯特津和社会学兼医学博士哈雷斯探讨过一些疫病诱发的原因。他认为精神在某些人的疾病中起着关键作用，诸如癌症、心血管病、神经病等，长时间的精神不愉快，或突然的精神刺激和打击，造成肌体“运转”不正常，是一些疾病发病的关键性因素……
夏南来美国这段时间，处于行动不自由的状态中，精神上就更不用提了，可以说是彻底崩溃了。她要自杀，这正是精神崩溃的表现。所以，斯特津一方面怜悯她，另一方面也感到了她对他的威胁，在这两个方面对比中，当然斯特津首先要考虑如何消除她的威胁了。用中国古典小说《三国演义》的典故来说，就是挥泪斩马谡了。
如果仅仅是她个人的精神原因，而爱德华依然是忠于他的，那他为什么一定让他们同归于尽呢?
斯特津按按“蜂音”的话筒键，对跟踪和埋伏在曼哈特林荫大街路101的人说：“算了，回来吧!没事了。”
尽管声音很大，但他自知是有气无力的。
说完，他躺在沙发里，处于昏昏沉沉之中。
有时，他也在解剖自己，问自己：“你是好人还是坏人?”
他并不承认自己是十恶不赦的坏蛋。当然，世界上的坏蛋并不千孔一面地杀人、放火、强奸妇女，坏蛋也是人，他也是出于人本性的需要而采取自己的行为。在人和人的比较中，关键是谁在头脑中不停地要故意干坏事，这样的人就很难属于好人范畴了。
斯特津这个人就比较复杂了，经常干坏事，也经常干好事，坏事往往是为满足感官需要，而好事往往又是满足理性上的需要。所以，这两者对于他来说，看起来矛盾，其实又是相统一和和谐的。
在与夏南的关系中，他是坏人，成了坏人以后，为了自己的面子、威信，理智上也不得不干坏事，结果，坏事干得也就越来越多了；在对中国关系上，他自认为是在做好事、做好人，但好事的原则是他不能吃亏，在这个原则指导下。他也很难保证都干好事，特别是他的驻北京代表杰克.杰佛里为了哈罗德银行的利益，不得不做损害对华关系原则的事，因此，好也夹杂着坏的成份。看来，这样干下去，他斯特津的形象只能越来越糟糕了。
这些思考经常骚扰着他的神经，让他寝食不安，使他心情烦躁。
每逢这时，他往往就钻进这四面是镜子的玻璃房间里思索、自省，他也常常对着镜子望着自己这渐渐苍老的形象感叹。
案上的一盏绿灯亮了，门上的音乐铃发出悦耳的呜叫。他打开“蜂音”，门卫告诉我：“夏小姐、爱德华来了。”
“让他们进来!”
他对着镜子理了理头发，用力地眨了眨眼皮，想尽量精神些。他坐在写字台后，面对着门，等待着他们的到来。
他们进来了，夏南走在前面。
她进来后，似乎对这富丽堂皇的房间感到新奇，认真地左顾右盼着，在她的神情里，他仿佛不存在。
斯特津站起来，对她说：“夏小姐，您好!”并上前几步向她伸出手，以示友好。
她并没想和他握手，所以也没伸出手来。而是用居高临下的蔑视的神态和口吻说：“斯特津，您不错啊!”
请她坐在写字台前的一个转椅上。、
这时，斯特津突然发现爱德华站在门口，恭恭敬敬地望着他，时
（本章未完，请翻页）