在袅袅药香中，一家子的伤势都渐渐康复起来了。
霍公亮和阮玉竹醒来的时候越来越多，脸色也愈见红润平和。一切都很美好，只除了一样。
“阿乔，你在做饭呀，我来帮你好不好？”
“阿乔，你在绣花呀，我来帮你好不好？”
……
一家子都瞧着那个围着木乔团团转的红色身影抚额，木乔本人，更是被那一声长，一声短，一声高，一声低的阿乔叫得头痛欲裂，总算明白孙悟空头上的紧箍咒有多么可怕了。
这位阿果姑娘也实在是心志坚定，百折不挠。霍公亮那日让木乔请了这位大小姐回来，含蓄的道过谢之后，便婉转的表示送客之意。
可人家不走，愣是睁着一双圆溜溜的大眼睛，无辜而娇憨的盯着霍老爷子，“霍伯伯，您是不喜欢我么？我若有什么地方不好，您说出来，我改还不成么？我是真心喜欢小文子，想嫁他为妻的。您现在不喜欢我，是因为不了解我。可等您了解了，就知道我有多么好了。要不我就在你们家住一段时日吧，说不定，我们很快就能日久生情了呢？”
霍公亮满头黑线，哪个夫子教过她，日久生情是这种用法的？
于是乎，不管主人同不同意，安大小姐都心安理得的在霍家住了下来。
就住原先甘琼花的屋子，木乔隔壁。在生活方面，阿果倒是真的一点不挑剔，很好说话。安排哪里就住哪里，给什么就吃什么。
只是成天围着木乔打转，以借帮她干活为名，行讨好未来公婆之实。全家人给她弄得啼笑皆非，却瞧她心地赤诚，倒也不忍过于责罚。
霍公亮头疼异常，没成亲的大姑娘住自己家里，就算父母都在，可这象什么话？
但若是不留，难道要他跟一个小姑娘去说，我不喜欢你，不会让我儿子娶你的，你快走吧。那也实在太伤人了！都是为人父母者，狠不下这个心。可老拖下去也不是个事儿，她家长辈又没一个在本地的，这可怎么办呢？
思来想去，只得亲笔写了书信，托张希文用驿道火速送往定州，让他们家赶紧来人，把这闺女领回去。
不过是举手之劳，张希文自然乐得做个人情。他这些天也没闲着，没日没夜的追查案件，渐渐摸着些头绪了。
要说这世上的事情，若要人不知，除非已莫为。
佟正义自以为做得天衣无缝，到底还是露了破绽。
詹绍虽然在事毕之后，就立即把那些牛给杀了，但那么大的几头牛从何而来，又是往哪个屠夫家去的，不可能悄无声息，无一人知晓。
于是，从牛的来龙去脉开始，真相一点一点的浮出水面。而霍家人当时所看到的行凶者骑的那匹马，遗落在案发地的木棒，以及雇人抓老鼠的幕后主使，都逐渐指向一个清晰的目标。
“霍家在本地数代，名声甚好，从未听说与人结怨。唯有一桩，便是不久前，那霍小姐婚事。大人，此案是否要继续追查下去，还请斟酌。”
余下的话，师爷不便再说，隐了下去，张希文却是心知肚明的。此事若是再追查下去，必定闹得不好看，但若是不追查下去，又如何了结？
恐怕霍家也是知道这一点，所以才没有主动报官。但事情闹得这么大，又有那么多乡绅联名要求彻查真相，他
（本章未完，请翻页）