陈心农，名文田，字亦秋，是古越地的一位没中第的名士。年少的时候，居住在山水秀丽的会稽。
他家里有一座园子，泉石奇古，花木繁茂，楼台亭榭，曲径通幽。陈心农共读书的地方，取名为“绿云窝”，是一栋有五间屋子高楼，极为宽敞雅致，里面收藏着各种书籍，书架上贴满了标签，作为标记，都是一些珍贵的秘本书籍，难以胜数。
陈心农的先世原本也是巨富之家，到了陈心农这辈，已经稍微有些衰落了，然而，在当地仍然还是数一数二的人家。
陈心农因为参加考试，到了杭州，在环碧山庄租赁房子居住，是当地巨绅的一处别墅。
树木繁茂，把整个山庄遮蔽得一片浓荫，是一处消夏的好地方。
陈心农在六月就先到那里去了，也是想去那里避暑。
等到了那里，断绝交游，早晚用功读书，他的住处距离荷花池仅有十几步远，当时荷花正开得茂盛，一阵清风出来，阵阵芳香，直飘入书房之中。
一天晚上，月光明亮，把大地照耀得如同白昼，陈心农沐浴之后，就坐在月光下纳凉，夜深了都还没有睡去，凭靠着栏杆，观望月景，触动了自己的心绪，不觉兴起了情思，想念家里，怀念远方的朋友，思绪犹如泉涌，遐想联翩。
忽然，见到荷花池边有亭亭闪动的人影，在那里来回徘徊。仔细一看，梳着高高的发髻，身着淡妆，好像是一个绝妙的女子。
陈心农心想向来并没有什么女子到来，更何况是半夜三更，这其中一定是什么奇异之事，就偷偷地走出查看，悄悄走到女子的身后。
女子也不吃惊地避开，反而转身过来，对陈心农说：“刚才从何处来，为何如此相*？”
在月光的照映下，陈心农看那女子，明眸皓齿，艳丽清秀，像是仙子一般，不觉被她的美深深地迷住，向女子深深地作揖谢罪，说：“这是我住的庭院，和你素昧平生，不知道你到我这里有什么事？”
女子道：“我是住在你西边的邻居，你还没有租赁这屋子的时候，我常常来这里游玩，或者赏月看花，或者登楼观望，或者荡桨摇船，都任由我来去，园亭的主人从来不过问。从你到这来之后，不来这里已有十多天了。今晚月光皎洁。刚才刚好从园亭外经过，忽然闻到阵阵花香，才冒着嫌疑偷偷进来，没想到被流俗之人取笑了。”
陈心农笑着道：“你确实是个雅人，然而怎么知道我凡俗呢？请你不要妄自乱说。我居住在这里，也算得上是半个主人，既然有月有花，就不能没有酒，不能没有诗，看你的谈吐，必定会吟咏作诗，何不到我的斋中，也好洗去我的俗气。”
女子也不推辞，跟随着陈心农进入屋室之中。
陈心农剪去灯花，近看女子，则更加显得妩媚动人。
女子见陈心农书斋里的陈设，除了鼎彝琴剑之外，大多是奇异古雅的书帖。随手取来一册，是《杜少陵集》，上面写满了批注评语，句句切中主旨，精辟得当。
就笑着对陈心农说：“刚才我真是说错了，难怪你不满意，只是看你的衣帽，还有些纨绔子弟的习气而已。”
陈心农叫僮仆准备肴馔，摆上美酒，请女子入座，相互对酌。
女子道：“虽然说是邻居，但终究是未曾谋面
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