都说穷人的孩子早当家。小米却因为姐姐的呵护，在家里最艰难的时刻依旧过得无忧快乐。姐姐也只有十七岁，可是，她稚嫩的双肩，却已经和阿爹一起，挑起了照顾全家的重担。
小苗走后，整个暑假，小米都闷闷不乐。白天炎热时，小米只能自己去井边拔凉水，给阿妈阿爸和姥姥姥爷解暑；晚上睡觉时，小床的另一侧没有了那个清爽的身影，小米很害怕，不顾天气闷热，把小屋的门窗关的死死的。
阿妈打开闷热的小屋，叹口气，小米，你要是害怕，阿妈陪你睡吧。
阿妈，没事，我只是怕冷，小米把头从薄薄的凉被中探出来，笑嘻嘻地看着阿妈撒娇，您赶快去睡吧，明儿还得教我编花呢。
编花，是小镇上有名的手工活，就是用一种叫钩针的工具，把线织成各种各样的针织品。像小米这么大的女孩子，每个假期或休息日都会编花赚钱，帮大人养家。小米以前却没学过。阿妈和姐姐疼小米，从来不让小米编花。小米的假期，不是躲在屋里床上看姐姐的语文书，就是躺着小溪边的大榆树下乘凉。
镇上的老人都说小米是生在穷人家的小姐，哪有这么大的女孩子不学手工的。家里人却疼小米，尤其是姐姐，听到这种闲话总是反驳，小米从小身子不好，她的精气神是用来看书的，编花能编出个什么出息来？我们家小米聪敏的紧，考试总是第一，没准以后是个女状元呢。
小米想着姐姐的话，梦里的嘴角都上翘，心里决定，以后一定读好书，给姐姐和阿妈争口气。不过，编花还是要学啊，姐姐不编了，她来编，她也要替父母姐姐承担点什么。
暑假结束时，小米编花卖的钱是同龄小姑娘中最多的，这着实让镇上那些碎碎念的老人们吃了一惊。阿妈和小苗姐姐是小镇上出了名的心灵手巧，小米虽没编过，却并不表示小米不会编。阿妈说，小米的手，比小苗更灵巧。可是小米觉得，还是姐姐编的更好。
开学那天，小米背着姐姐临行前给编的浅绿色书包，坐在阿爹的自行车上，去离小镇二十里路的蓝洋镇初中上学。
因为小米的学校离家有点远，小米又不会骑自行车，所以要住校。阿爹车前绑着小米的行李，车后带着小米，边骑车边叮嘱小米照顾好自己，注意身体，又嘱咐小米听老师的话，不要偷偷出去玩。小米听着和昨晚阿妈一样的唠叨，虽然有着隐隐的不舍，却又对未来充满了好奇。
阿爹悠悠地蹬着自行车，将小米送入了人生最初起步的课堂。
小米进入初中后的第一个伴，就是同桌小雨。
不同于小米的瓜子脸长头发，弱柳扶风一般的娇俏，小雨是苹果脸短头发，茁壮的像一株挺立的小树苗。小雨每每一笑，一双眼睛就像初生的月牙般，小米很喜欢那里面闪烁的明亮色彩。
小米和小雨不仅是同桌，还是临床。
蓝洋镇初中规模虽然比较大，但是因为附近几个小镇上的学生都在这里上学，所以房舍还是很紧张，条件也比较艰苦。
住校的学生睡的都是大连铺。这种大连铺是上下两层，每一层大概有十米长，能住十个人。好在农村的孩子们自小都吃惯了苦，有个遮风挡雨的地方就能安营扎寨，这一点拥挤也不算什么。
小米的床铺靠着窗户
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