海滩的繁华和不经意之间流露的小人物的生存之道。中间刘半农为冯雁雪唱戏，陡然张啸林带着守卫闯入，高潮渐起。
刘半农被抓，毒打，咬牙隐忍。
冯雁雪为救他，费劲心神，以过世丈夫祈求。
外患未除，张啸林被参加宴会遭袭，冯雁雪欲带刘半农逃离上海滩，被拒绝。
烟火中，刘半农与蔡天元相聚茶馆，人心惶惶，谈论国事者众，蔡天元劝刘半农离去，刘半农劝蔡天元脱身，各执己见，不欢而散。
五月，冯雁雪强势让刘半农随行离开，离开时听说有共党嫌疑犯将被枪决，刘半农飞奔往刑场，枪战开始，两党混战，大雪纷飞，刘半农惊慌之下被冯雁雪拖住身形，转头见蔡天元笑着看着他，示意他远离。他转身的那一刻，没有看到蔡天元脚下骇人的鲜血，他终于死而无憾带着笑倒下，被纷纷大雪掩埋。
战火纷飞的年代，爱情简直就是奢侈品。刘半农随着冯雁雪苟活，愈发精于研究戏曲。
待和平之后的四十年，刘半农在台湾成为戏曲大家，和冯雁雪成为好友。当他试图回国探望时，冯雁雪将一叠信件放在他身前，当然的吐露蔡天元的死亡。
电影落幕，陈默笙一阵唏嘘。
《雪在烧》寓意水深火热，暗喻了刘半农和蔡天元的感情。两人心有灵犀，却未能走到一处，是理想和现实的羁绊，也是心灵的救赎。
影片的最后，蔡天元那些未寄出的信一一展现，将两人的相识相知一点一点的透出。
陈默笙叹息一声缓缓起身，齐军则连忙问：“小陈，怎么样？是不是能够进选？”
“齐叔叔，这个问题你们不是已经有答案了吗？”陈默笙嫣然转身，眼角湿润，“刘导是个好导演。”
前世，《雪在烧》得了威尼斯最佳导演奖、最佳男主角奖，传回国内，引起震动。然而，毕竟不是国内人十分关注的戛纳、奥斯卡和金球，溅起的水花很快被打落，只崛起了刘长安这颗导演新星。
有了陈默笙的话，齐军算是彻底放下心来。
“那就好，那就好啊，威尼斯的颁奖就差一周了，我的公司下周开业剪彩，小陈要不过来捧场？”
陈默笙默默算了一下时间，略带遗憾：“估计是不行了，我又得进组了。”试镜，她势在必得。即便是身为女配角……
嘴角泛起一抹自信，陈默笙没有理会齐军，与刘长安谈论了几句，让他安心，好好照顾刘姐，这才离去。车里，林军见她上车，皱眉：“这次赵瑜也来试镜了，和你争女配角，你小心些。”
赵瑜？陈默笙身子一凛，皱眉：“怎么都是影后想来跟我争？”
林军无奈摇头：“僧多肉少，自然是能者得之。”