第八章卑贱者最聪明
设钟鼓，乃寺院之象征。相当规模的寺院大多建有鼓楼与钟楼，钟鼓楼相对而建。一般寺院，大多数东建钟楼，里面塑有观世音菩萨佛像，西建鼓楼，里面塑有地藏王菩萨佛像。寺钟，统称佛钟。佛钟有大小之别，天下无论那个寺院，佛钟的质地都以木头、石头、青铜，或者生铁制造。
印度佛书记述，最早佛钟由木头制造，叫作“犍椎”。这种钟的起源十分有意思，七月十五日是比丘夏安居圆满而增长戒腊的日子，称为“岁日”。“岁日”怎么来的呢？佛经说这天佛徒告诉侍者阿难，要他在露天草地上速击“犍椎”，即木制佛钟召众僧人。僧人到后，阿难走上讲堂说法，开口道：“我今天来此击如来信鼓，凡如来弟子，以后闻声集于此。”此法传到天下各寺院，以钟声召集众僧人，钟成了寺院法器。
佛钟的种类有大小之分。大钟，即人们通常称的梵钟、洪钟、钓钟、撞钟或鲸钟等称呼。大钟的声音洪亮而久远。唐朝诗人张继在《枫桥夜》中写有“苏州城外寒山寺，夜半钟声到客船”的诗句，可见苏州城外寒山寺里的钟并非小钟，是大钟，声音传得那么悠扬，又如此洪亮。这类钟远比其他寺院的小钟来得大，钟声传出遥远。
大钟，一般高度150厘米，直径约60厘米，吊在钟架上，撞击而声响，称为“钓钟或撞钟”。至于“鲸钟”之称的佛钟，制作较特别，主要坐落在海边的一些寺院里有这种佛钟，因为海边有种叫“蒲牢”的动物，遇见鲸鱼后害怕得要命，发出一种怪声。因此人们就按照它的形状铸造，把钟槌做成鱼形，敲响的声音与“蒲牢”碰到鲸鱼时发出的怪声相类似，故唤作“鲸钟”。有不少寺院里的佛钟只能算作小钟。又称“行事钟”、“唤钟”等名称，常挂在大雄宝殿左边，或寺殿门口，用来鸣告法会开始，所以叫“行事钟”、“唤钟”，作为使唤僧人之用。这些小钟高度60至80厘米左右。
无论佛钟大与小，作用基本相同，其意蕴在于通报时表，召集僧人。不过，敲佛钟很讲究。《百丈清规·法器章》中说，“鸣大钟及僧堂前钟集众，列殿上，向佛排立。”又说，“大钟，丛号令资始也，晓击则破长夜，警睡眠，暮击则觉昏衢，疏冥昧。”还有的佛经对敲钟的数量也有解释，敲佛钟每次要击108下。一说是应12个月24个节气72候的各神总和；又说祛除人生108种烦恼，使人清醒觉悟，获得安顺吉祥。
僧人天天轮班，“做一天和尚撞一天钟”的说法是有一定道理的。因为，佛家偈语：“闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提增。”所以，在众僧眼里，佛钟既是报时工具又是智慧象征。还有的佛经记载，鸣钟者如果能够觉悟一切众生，就能得到更大利益，应边撞边念偈：“愿此钟声超法界，铁圈幽暗悉皆闻，闻尘清净证圆通，一切从生成正觉。”再称呼观世音菩萨名号，随号叩击，其利甚大。”还有说叩击闻听钟声，能够止息一切恶道诸苦，能使一切众生“俱时得离苦”，使一切受难者得到解脱。所以，称寺钟表为寺院法器，是恰如其分的。
那么，“云居禅寺”里的佛钟跟别的寺院佛钟相比较，究竟有何奇妙之处呢？
一贫寒的“痴僧”
成忠大和尚当着谢铎、李平和王缙
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