昏暗的房间，分不清是黎明或黄昏。我的眼皮像火烫似的，想要睁开，只能眯开条缝，模糊看见房间的棱角，一时是方的，一时又变圆了。闭上眼，混身火烧一样，内里却如掏空，一个劲儿的冷，一个劲儿的抱紧自己，还是冷。冰与火交融在一处，一时火烧上来，一时又被冰覆盖。
昏昏沉沉间，听见墙上的钟，一滴一嗒作响，秒针的间隔有时会拉得特别长，有时又会连成一片……是时间的海漫开来了，无始无终、无垠无涯。我就在这片海里，明明听见纷扰人声，但极目远望，又只有自己一身一人。
我想是自己不愿醒来，一醒来，就会看见那天的情景，挎枪带刀的人扭打在一处，年轻貌美的姑娘哭花了妆容，衣衫不整，长长的一队，前后都押了军人，游街示众。路人指指点点，有的鄙薄、有的不屑，也有的良家妇女，得了意，朝她们脸上啐唾沫。
我侧脸看身旁的许世杰，他沉着脸，瞧着车外那长长的队伍，莺歌燕舞，却是狼狈不堪……嘴角，竟缓缓浮现一丝哧笑。
闹哄哄开场，又乱哄哄结束。这场闹剧，谁还明白初衷究竟为了什么？说是查烟也好，或者为了明园，末了，却是一群舞女做了替罪羔羊……我冷笑，抱紧自己，无限恐惧。
是怎么回到家的，又是怎么安置的？都记不清楚，只知道，睁开眼看时，是熟悉的房间，却躺在一张陌生的床上，三面高起的床围，细细雕着牡丹花开……像，像翠芳那身枝蔓纠缠的旗袍。
哪怕闭上眼，牡丹花依旧富丽绽放，层层花瓣次第展开，一朵接一朵，一方世界在绮丽的牡丹花开中，幻化作十方世界。
还是不醒，抑或不愿。也都分不清，转一个身，脑子仿佛和脑袋分家了，听见“空空”作响，头裂成两半，我舔了舔嘴唇，想喝水，末了，却吐出个“烟”字。
鸦片烟的香味，似在屋里弥漫，但这一定也是幻境中的牡丹，伸手不可及。
模糊间，听见外头有人说话，开始声音嘈杂杂的如同虫叫，慢慢的有一两句忽然高起来，像起了争执。我也不在意，且分不清虚实，但总有几句落到耳朵里，最初，是自己的名字……
“宛芳、宛芳，你真当她是妹妹么倒用不着这么担心喽。”
“芬妮，你听我讲呀……”
是个无措的男声，宛芳是我，但芬妮是谁呢？仿佛晓得的，又记不起来。
“宛芳的事么我是不能不管，一夫走了以后，就剩她一个人，要撑这个家不容易的。”
“家？还是门面？她这里出句话，多少人鞍前马后替她跑，又轮得到你来急？”屋外的女声炸开来，气咻咻又似乎隐着哭意。“多少次了，我不同你理论么你倒得了意，这眼下禁烟呐，关我表哥什么事哟，他就是个幌子么，又被你说一顿。”
“芬妮……”
男人越发无奈了，哪怕隔着门，都如同瞧见他的表情。
我躺在床上，只疑心是自己的梦，半梦半醒，一半儿是真，一半儿是自己的臆想。
“芬妮，好不好我们回去再讲？这里到底是宛芳家里，吵起来没意思么。”
“你说要出门么我就晓得你要来这儿，你要事先同我讲清楚，我也不拦着，做什么藏藏揶揶的？就是宛芳病了么，她认你做哥哥的，你让我这个当嫂子的来不好？偏要自己偷偷摸摸
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