“这算得了什么？你也太小瞧我们宛芳了。”方玉卿拿手指着墙上的照片，那是我和十三少去照相馆拍的，放大了挂在墙上，两个人都绷着个脸，像是紧张又像忍笑，照过了再回想当时究竟是怎么个情绪，只是想不起来。人变成一张纸，怎么看也有些隔阖，却还是挂在墙上，也像小户人家的温馨。
“人家现在又有婆家又有娘家，别说五百，就是五千、五万，现也拿得出来。”
“你又乱讲！五千、五万你倒拿出来我瞧瞧呀。”我嗔她一句，玩笑道：“连五百也没有的，只好欠着了。”
“那我不管，你要拿不出来，我找袁少爷要去。”没料到翠芳竟有些着急，将手边的牌一推，埋怨道：“叫我们来打牌么，可好耍赖的呀？又不是什么大数，怎么就没有了。”
别说我，就连方玉卿、金莺两个都吃一惊，面面相觑，金莺笑劝道：“宛芳一句笑话，你怎么当真呀？”
“牌桌上有什么笑话？输就输、赢就赢，也能讲出个笑话来？”翠芳不依不挠，情绪突然反常激动，站起身就要走，“你这里拿不出来，我问袁一夫要去。”
方玉卿一把拉了，慌忙道：“这是什么话，打个牌凑个趣，别讲宛芳拿得出来，就是真拿不出来，五百块，撑死了一件狐毛大衣的钱，你还真管她要呀？”
金莺与我交换个眼神，两人也不由得起身，我赔笑道：“原是我的错，让你们来又说些不开心的。”这边讲着，那边唤宋妈道：“宋妈，去把我的包拿来，再让小四儿去外头买两件汤水，坐得久了，喉咙里干。”
宋妈踅进屋，又扶墙出来，拎着个包，问我道：“太太，家里还有咖啡呀，你要什么汤水。”
“**银耳、红糖荔枝、甜咸豆浆……管它什么，一样买些来。”我胡乱应着，伸手接了包，就往包里掏钱，宋妈嘴里咕哝着，踅去吩咐小四儿跑腿，翠芳仍站在原地，气不消，脸上却有些挂不住了，撇过一旁，冷声道：“不是为了钱，就为你们玩么玩，总要有规矩的，怎么连规矩都没了，说出来让人生气。”
我满口应承，取出几张票子来塞在她手里，“是我的不是了，尽说旁人，也不晓得看看自己，还是这么个沾前不顾后的莽撞性格。”
翠芳将那钱接在手里，为争面子，口中犹在埋怨，“说起来你是莽撞，从前沁芳在的时候，多靠着沁芳，后来沁芳不在了，又有个十三少。只是谁靠得谁一辈子，你没个算计么，可是连我们也不要算计了？”
听她这么讲，我心里也来了气，究竟她是客，我是主，不好发作。金莺却忍不住讲出来，“都说谁也靠不得谁一辈子，你又是什么硬的，能让别人靠？这里柳晓儿才吃了亏，你么又上赶着去了。”
“赶什么？你倒说说清楚，我赶着谁了？”一语不合，翠芳几乎当场就要翻脸，当着方玉卿的面，强忍一口气道：“我一没姘戏子，二明园里都是自赚自钱，交了公了余下的都是自己的。我又没卖身给那迟子墨，也没耽误了生意，怎么样了就值得你们替我操心？倒是你们自己，别以为现在千好万好，转过头来，谁还能一辈子长久？说起来都是自欺欺人，怎么见得我就注定像柳晓儿那样吃亏了？”
方玉卿不懂这话，看看这个又瞅瞅那个，也不晓得从哪儿劝起。我和金莺压着火，也不好把事情挑明。况且翠芳和那学生未必真有其事，我倒弄得不晓得从何说起，还是金莺道：“姐妹一处玩个牌，讲几句闲话你又多心了。谁还不巴望谁好？别的不讲么，比如我，要是哪天落了难，你们可好意思不拉扯一把的？”
听见这句，翠芳神色稍缓，才要讲什么时，小四儿隔着门喊，“宋妈，你们这里有客。”
“谁呀？”宋妈踅过门口，吱哑一声门开了，小四儿奉上汤水，拿了钱笑道：“我才在楼下么，遇上这位太太找袁公馆，我就领着上来了。”
说时身子一让，后头两个梳长辫子的丫环，扶着个女太太，约摸三十出头，身量不高，圆脸白肤，一双杏仁眼如水含秋，穿着身绒缎旗袍，外罩青灰色大氅，裹了小脚，一双眼看进来，端得冷森森的没些缓和，目光扫过屋里每个人的脸，最后落定在我身上，唇角带扬不扬，哧笑着人已踅进屋里。