不能轻易使用，除非——除非你遇到了一个可以令你一生效忠与追随的贤德之人。”
苍劲有力的声音在耳边不断地回荡着，仿佛逃不开的梦魇，袭扰着无尽的黑暗。
“父亲！”大叫一声，伊斯从梦中醒来，睁开的双眸有着无限的痛楚，大汗淋漓，汗湿了他的长发，也汗湿了衣襟。
痛楚渐渐消散，突入眼里的是朴实无华的房屋，烛火摇曳，一派的冷清，他才想起这里是赫梯皇宫。
他松了一口气，颓然坐起身，以手遮面。那凄厉的惨叫声，那烧红天空的火焰，在他脑海里反复地重演。心宛如被恶魔的手狠狠地拽着，怎么也甩不掉，猛然起身，用冷水从头顶泼下，期望借此能消除心里的恐惧与哀伤。
直到头脑清醒了，他才停止。他转首看向窗外，发现还是深夜，寂静的夜空上繁星点点。微凉的风拂过，他有些冷意，惨淡一笑，他坐回床沿。
他无法入睡，害怕噩梦再次来临，睁眼看着天空中的那一轮新月，心头渐渐地渗入一丝温暖，他探向枕头底下，摸索出一条手帕。
捧着它，仿佛它是世界最珍贵的宝物，蓝色眸子里有着无限的爱恋。发现湿漉漉的大手沾湿了一角的时候，他一惊，抓过被褥擦拭着。直到湿痕消失，他才重新捧在手里端详着。
洁白的料子上有些黑褐色的污渍，他不以为意，知道这些血渍无论怎么洗，都洗不掉。他抬手摸向颈间狰狞的疤痕，怔忡了片刻，颤抖地捧起它，轻吻着。
淡淡的香气，一如她在身边。
幽幽地叹了一口气，他将它折叠好，放回枕头底下，然后起身换了一件衣服，走到书案前坐下，拿起书写工具在黏土版上开始奋笔疾书起来。
不知道过了多久，天际开始露出白色的晨光，他未觉察到，依然故我地沉浸于自己的思绪里。
门上传来一阵轻叩声，才将他的神志拉了回来。他以为是塔卡，不禁说道：“进来！”
轻微的脚步声踏了进来，他却没听到往日一样的大嗓门，心下有些疑窦，转首看着来人。
“你是……”
“宰相大人有请！”来者恭敬地作揖。
晨曦的光芒洁白而柔和，鸟语声声，清风扑面，沐浴在阳光下，感到一阵的舒爽与清新。
伊斯漫步于一片花海中，状似散步，实则正在暗暗思考着宰相为何要单独见他。两人并无深交，只见过数面，伊斯对他的印象大多来自阿尔缇妮斯的口述，以及民间的传闻。这位老者辅佐了赫梯的三代君王，刚正不阿，爱民如子，是难得的良相。他在赫梯地位仅次于皇帝，这样的大人物要见他，着实透着古怪。
他蹙眉深思之际，也为这宰相府里的玫瑰花丛惊艳万分。花蕾婀娜，朵朵婷立，色泽艳丽，芬芳浓郁，眼前的美景宛如仙境，令人迷醉其中，无法自拔。
“它们很美，是吗？”苍劲有力的声音突兀地从他背后传来。
“嗯，看得出栽种者付出的心血。”他转首，微笑以对。伊斯看着晨曦中衣袂飘飘的老者，白发须眉，精神奕奕，丝毫看不出年迈之色，即使如此，仍能感觉到他身上散发而出的威慑。
路斯比捋胡一笑，眼里透着欣赏。这年轻人清秀儒雅、仪表非凡，眉宇间则是一派的正气。面对他还能如此镇定自若，谈笑风生，果然是个人才。
“坐！”他指向一边的石椅。
伊斯颔首，举步而坐，打磨光滑的石桌上已布上了可口的早膳。
“一起用吧，我喜欢在花园里用膳，感觉比较自在。”他已落座到对面的石椅上，微笑说道。
“宰相大人，并不是邀请我用膳那么简单吧？”并未拒绝他的好意，伊斯拿起一块夹着烤肉的馍饼尝了一口，肉嫩汁多，鲜香美味，实属上乘。
对于这位老者，心中倒是毫无惧意，因为阿尔缇妮斯很喜欢他，而他也的确是个可敬之人。
见他如此自在，路斯比心中对他的欣赏又多加了几分，爽朗地大笑出声，“想和你讲个故事。”
吞下口中的食物，伊斯吃惊地看着他说：“故事？”
“除了陛下，你可是第一个听到的人。”紫眸微闪，狡黠之色尽现。
伊斯疑惑更甚，犹记得，阿尔缇妮斯曾说过，他虽然年老却是个不折不扣的老顽童，玩心很重，心下顿觉他是找人来消遣的。但转念一想，既然来了，何不听听？就当增进感情也好，毕竟对阿尔缇妮斯来说，他的存在很重要，绝不能得罪。
“请说。”用手巾轻拭嘴角，他恭敬地说道。
路斯比喝了一口杯中的羊奶，凝视着那一片晨光下的花丛，似乎若有所思，眼中的光芒竟含着些许哀伤。