再也不似方才那么紧张拘束了。
刘琮含笑听着，有人怕冷落了他，主动搭话道：“公子可知道，今年咱荆州还打仗不？”在他想来，这位贵公子肯定是知道的，但人家肯不肯告诉自己，可就难说了。
“如今天下大乱，咱们荆州也不可能独善其身啊。不过像去年那样的大战应当没有了，即便要打，难道你们还信不过咱荆州军的将士们？”刘琮对席间众人问道。
那中年汉子一叠声道：“信得过！俺们自然是信得过的！不瞒公子说，俺那四弟如今就在军中，现在已是百人将了！赶明年俺家大小子再长高些，长壮些，也送去军中！”
“也是，如今去投军却比在田里伺候庄稼有出息！”有人羡慕的看了眼这汉子，却也不想想，那战场上刀枪无眼，军功岂是那么好博的？江东之战荆州军伤亡近两万人，虽然有很多将士伤愈之后还能留在军中，但对于荆州军来说，这样的损失也是很大的。
若非如此，刘琮也不会制定先消灭较为弱小的交州，然后再攻取益州的战略。
刘琮听了却想起徐庶所言，若是将后备役士卒的年龄放宽，或者亟需兵员补充时，荆州至少还能提供二十万从十八岁到四十八岁之间的男子。当然这些人的战斗力可想而知，刘琮也没想过一下扩充这么多军队。否则精壮都去当兵，谁来种田？谁来做工？
不过民众对于投军已经不再抵触，甚至引以为荣，这是刘琮所乐见其成的。
待回到城里已是傍晚时分，刘琮刚进了内院，就听吴宽求见，转身便到了前院书房，方在木榻上坐下，吴宽就匆匆进来。
“将军，北边的兄弟探查出些消息，似乎曹军有集结南下之意。”吴宽呈上一叠密信，肃手立于几案旁边。江东之战中，特卫营进行了大量的渗透、潜伏、煽动、散播流言、策反敌将之事，在战争中发挥了巨大的作用。不过由于保密需要，明面上的封赏并不多，甚至吴宽本人都已经逐渐淡出众人视线，除了贾诩等人之外，很少有人知道他和特卫营所做的事情。
这个突如其来的消息没有让刘琮大惊失色，他借着几案上的烛灯仔细看了一遍，又将其中的两份放到一旁，这才转头对吴宽说道：“此事倒未必是曹操要对荆州不利，我看防守的意图要更多一些。你看关于调兵的这份，很明显是要加强颍川的防御。还有派兵往阳城的这份，只怕曹操防备的还不止是咱们荆州，或者说，他现在最想对付的，还不是我们。”
吴宽眯了眯眼，这一层他也是想过的，但总觉得如今南阳空虚，万一被曹操趁虚而入那乐子可就大了。不过刘琮这么一说，他也反应过来，迟疑道：“将军是说，曹操同时也在防着刘备？甚至有对刘备用兵之意？”
“是啊！咱们这位皇叔可不是一盏省油的灯。他如今已经深入关中，占据了地利，接下来恐怕最头疼的，便是曹****。”刘琮微微一笑，将密信收入手边的匣子之中，喟然道：“若不是我军经过去年这场大战实力损失不小，我又岂会放过许都？不过既然刘备已在关中站住脚，我想是时候与其结盟了。”
虽然刘琮很想看到曹操和刘备在关中死磕，但事实上如果现在就袖手旁观，隔岸观火的话，以刘备目前的实力即便不会全军覆没，至少也会相当凄惨。对于刘琮来说，这样的结果自然
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