吊唁的人络绎不绝，忙坏了老总管。下午申时进来三位客人，在崔老爷灵前行罢二十四拜大礼后，执掌将客人让进堂屋，见过四位太太落座。崔家人谁也不认识这三位贵客是谁。老总管行罢进见礼后问道：“请问三位贵客在何处发财，老爷突然过世，少爷外出打理生意未归，在下有眼不识贵客，有望海涵。”一位贵客站立起来说：“老总管不要客气，有请老总管借个地方说话。”正在这时，忽听灵堂外吵声四起。老总管急忙与客人说：“贵客请稍等片刻，在下去去就来。”
老总管来到灵堂，见四太太的兄长与另外三位太太的兄长在大声争执，便将他们劝进崔老爷生前的书房，轻声慢语地：“请问四位亲家兄为何争吵？”大太太的长兄言道：“老总管！妹丈突然离世，本应让他静心归天，无奈四太长兄无事生非，辱没我三位贤妹。”这时四太太的长兄说：“我没有辱没三位妹妹，是你们的妹妹肚子不争气，生了四个丫头片子，有何理由与我家贤妹争夺财产？”“哦！”老总管的眉头立刻拧在一起。这时二太太的兄长说：“我们三位谁也没有说家产的事情，是你一人挑起事端，说我们贤妹的不是。你的妹妹因生有一子，自觉在崔家有功，长年来对待三位姐姐冷嘲热讽，我三位贤妹不与你家骄横妹妹计较也就罢了。今日你在妹丈灵前挑事，是何居心？我们未曾看见孝子跪在灵前，只有我等四位甥女灵前守孝。”
老总管听出了事情的原委，轻声地说：“有请四位亲家兄以大局为重，崔老爷尸骨未寒，争吵家产有些不妥！财产之事，要等少爷回来与四位太太一起商量才是。请各位谅解，消消气，让老爷静心归天。我还有事，失陪了。”说着退出书房。三位太太的兄长也甩袖出来，四太太的长兄灰溜溜地跟了出来。
老总管来到三位客人面前言道：“贵客谅解，在下这就陪同你们到老爷的书房说话。”他们刚走进书房，听见大门外响起嚎声：“爸爸啊，爸爸！不孝儿宗健来迟了。”老总管听见少爷来了，急忙迎了出去。宗健双腿跪地爬着来至大门口，头如鵮米跪爬到了灵前。灵堂内哭声大作，四位太太抱住宗健哭作一团。大姐见弟弟回来，哭诉着：“爸爸，你看到了吗？宗健回来了，宗健回来了！爸爸，这回你闭上眼睛吧！”贵娥跪在丈夫旁边哭泣不语。亲朋好友一同哭着。老总管站在一旁一脸茫然。
这时，那三位贵客走到宗健跟前。宗健大吃一惊，跪地磕头，央求道：“恳求三位仁兄容我将父亲发葬，我一定兑现诺言。”一名贵客扶起宗健：“贤弟节哀，有话好说。”
日头渐西。大门外有个娇滴滴声音哭道：“我那未见面的公爹啊！不孝儿媳玉娇来迟了，我的公爹啊……”随着哭声走进一位女子。这女子一身缟服，跪在崔老爷灵前声声“公爹”，叫得响亮清脆。崔家人都楞住了，眼睛一起看着宗健。那女子一见没有人陪她哭，更没有人劝她止哭，便抬起朦胧眼，看到崔宗健在愣愣地望着她，就扑在崔宗健的怀里，娇滴滴的哭道：“宗健啊，玉娇命好苦啊！还是没有见到我的公爹啊……”宗健搂住那个女人说：“玉娇别哭，来，来，来跟我见过四位母亲。”说着，拉着她一同跪在四位母亲面前。贵娥见此情景一下子晕倒在地。
人们将贵娥扶起
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