办完买矿手续，田家明做出一个自己都吃惊的选择，他要让麦肥当麦家山煤矿的新矿长。
麦肥慌慌张张跑来，问麦荞，咋办？
麦荞从哥哥脸上，一眼就望见掩不住的喜悦，不过她没急于回答。她问麦肥，苦儿呢，苦儿的事你咋打听了？
麦肥摇头，他这才想起来，应该花些心思打听下苦儿的下落，咋就偏把这么大的事儿给忘脑后了呢？怕妹子不开心，紧着说，妹子，苦儿一定很好，你不用操心，瞧瞧田家明，坐的那车，使唤的那些个人，县上的老爷们拥前呼后，那架势，哟嘿嘿，能把人吓死。这么大一个财主，能亏得了苦儿？
是亏不了。麦荞也这么想，所以看见哥哥摇头，她并没生气，高兴还来不及呢。这段日子，只要一想起苦儿，她的心就跳，有时欢乐地跳，有时忧伤地跳，二者之间，她宁愿让心跳得欢乐些。
她把屋子彻底地收拾了一遍，将婆婆连同小妖精水珠儿的东西全扔进了垃圾道，两张床也以极低的价格卖给了收破烂的，她甚至做好计划，打算将婆婆住的那屋重新粉刷一番，买一张新床，床上铺上有水纹状的床单。不知为何，她认定苦儿会喜欢水纹状的东西，不只床单，还有窗帘，被套……总之，屋子里的一应用品都要跟水有关。她要把二十年前的那个雨夜重新拉回来，让绵绵细雨永远飘在这个家里。
这个家将迎来新的生活，这个家将是她和儿子的乐园。
一想儿子，麦荞的心哗就烟雨茫茫了。
二十年，麦荞始终弄不明白，自己咋就走进了这样一种人生。二十年前那个雨水冲断山路的夜晚，她狠下心丢下刚刚满月的苦儿，来到羊下城，那时心里只有一个誓，这辈子，说啥也要挣出一份脸面来。是的，脸面，在老家麦家山，脸面是比活人更要紧的东西，是人一生最重最值钱的东西。要不，她能忍心割断那么一份情？没有脸面啊——可真等到了羊下城，有了体面的工作，有了麦家山人眼热的一切，才发现，有些东西，硬挣是挣不来的，况且，日月这东西，是能给人的心上打下烙印的，心一旦有了烙印，再怎么折腾，也还是原来那颗心，不，再也回不到原来那颗心。原来那是早起亮在山里麦苗上的露水呀，晶莹，逷透，比夜晚的星星还馋人。一旦碰碎了，便成掉在地上的一个水珠儿，有了泥，有了草，而且很快会坠入泥土，陷入万劫不复的深渊。
是的，深渊。麦荞发现自己不知觉间坠入深渊时，就再也找不回曾经那份透亮，心上的烙印变成茧，她成了带壳的虫，这还不算，等嫁给路宽，走进神秘叵测的路家，这壳就万万不能破了。人能经得起几次撕裂？同样的刀子架你脖子上两次，你的头还能伸那么直？还是公公说得对，荞儿，人这一生，说穿了就等于一棵树，种子撒在悬崖上，它就得在悬崖活，撒在沟谷里，它就得使足了劲往沟谷外冒。话又说回来，哪种活不是个活，你真就以为那些长得茂盛粗大的树真就活得滋润么？当时她是解不开公公这些话的，她也挣扎过，悄悄的，不露痕迹的，比如她尝试着跟路宽交流，在床上，在他摇晃着试图将她撞击成碎片时，她暗暗使出女人的小伎俩，想跟他找回麦家山小学那间潮湿的小平房木床上的那种感觉。可他用牙齿锋利地咬住她的肩膀，完全把她当成一头母猪
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