刘备勒住马，眼前是武关高大的城楼。
武关的关城建立在峡谷间一座较为平坦的高地上，北依高峻的少习山，南濒险要，与函谷关、萧关、大散关成为“秦之四塞”，是天下有名的雄关。关的西面地势较为平坦，刘备一路行来十分的轻松，不过程昱告诉他，一旦出关东行，就要沿着山腰盘曲而过，不但崖高谷深，狭窄难行，而且时常有盗匪出没。
“都乡侯当日守此地之时，以何法御之？”刘备转过头来向前来迎接他的张邈问道。
曹操治理地方的方法别具一格，当年在洛阳使用五色大棒就可见端倪，所以有了这个机会，刘备忍不住便探听一番。
“都乡侯当日也没有用什么新鲜的法子，”张邈笑着用手中的马鞭一指关前的大平坡，“只是在那里演武三日，并且诏告关内的百姓可以前去观看，至于通向长安这一边的百姓便不许了。”通往长安的老百姓如果看了，武关被占的消息很快就会传进袁槐的耳朵里，所以曹操当时算是区别对待了一下。
“原来是用了这个法子，”刘备失笑起来。这个“敲山震虎”的法子其实十分简单，不过也相当的有效，毕竟周围的盗匪大多是活不下去的百姓所组成，所以一向对官兵的态度就是“打不赢就跑”。曹操这一手玩的正是切中了盗匪们的心思，可谓“不战而屈人之兵”的极佳战例。
“张将军，宛城眼下情势如何？”一旁的程昱问道。
“宛城现有马步兵各一万人，弓箭兵五千，粮草可支四个月。湖阳以北的兵马有五千，为曹仁将军所统领，刘表若有异动，飞马可在三个时辰之内赶回宛城告急。”
程昱本来想问的是宛城是否已与刘表交战过，但张邈给出的信息远比他期望得到的要多很多，尤其是曹仁的这道防线居然可以如此严密，显然布置了不止一天，而且阵容如此完整，看来刘表还安安静静的在襄阳待着，没有给宛城添什么麻烦。
“为什么宛城兵马如此之少？”程昱有些奇怪。他听荀彧说过当日曹操带领一万大军去攻打袁术，结果博山一战而定胜负，接下来就是切瓜砍菜的打下了南阳全境，后来又计得武关，前后收降的兵马就有七八万之多，结果现在只有区区的三万人，这不免让程昱觉得有些诧异。
“都乡侯得了宛城之后，便将手下的十万大军中老弱之人挑选出来，分发了数日的口粮之后便尽数遣散回家，只留下了这三万精壮之士。”说起这个，张邈兴致高了起来，“这三万精锐之士确实非同小可，张某也不是第一天带兵，但是这般虎狼之旅确实不多见。”
“谁为都乡侯练兵？”刘备最关心的还是这个。
“原本是阳平的乐进乐文谦，此人果敢无匹，骁勇非凡，不过听说他脾气稍微急噪些。这些日子忙着备战刘表与孙坚，乐将军便到博望一带去了，现在训练新兵的是刚入军的钜平人于禁于文则，此人治军甚严，不过都乡侯曾不止一次的赞许，说他有司马之才。”
刘备心中一阵黯然。
于禁练兵的本领惊人，若是就刘备所知道的历史来说，三十万黄巾军精选出八万青州兵之后，于禁用了不到一个月就把这八万人打造成了天下有名的雄师，这比陈到练白耳、曹纯训虎豹、曹豹练丹阳都要难得多，因为于禁练的是八万人，而且时间有限。
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