肖沐天从车上下来了，到车后推车，郝大地给油，车没动，朱天明也从车上下来，帮助肖沐天推车，车跳动了一下，往前去了。众人再度欢呼，朱天明跳上车，肖沐天还没来得及上车，车又停了，熄了火，车超载了，超载肖沐天和朱天明，一百一十公斤吧。
车上的人全下来了，都围着车站着，郝大地说：“要这样，得有人下车，走着出去。”众人都愣住了。知道那意味着什么，脸色都凝重。河谷里一片寂静，只听见鸟儿和风的声音，有人打破了这个寂静，“我下车。”是古蒙儿的声音。
郝大地说：“开什么玩笑，都下车也轮不上你和娜叶嫂子。只要车轱辘能动，你们就得待在车上。”
几个年轻的兵开始吵着要留下，郝大地看看大家，最后说：“这样，我和班副下车，其他人上车。”
曹仁问谁开车？大家都互相看，没人接话，郝大地问：“吴欢，你不是能开吗？运兵车都开过。”
吴欢结巴地说：“那，那是我吹牛，车是学过，开出十米远，撞上营门柱，连里不让学了。”
“吹吧，吹能吹出什么好处？不都是要拉出来练的？”郝大地气恼地说。他去看肖沐天，肖沐天要开会解决这个问题。众人又回到宿营地，散落地坐在倒木上。兄弟班开会，没人吩咐，肖沐天自然而然地主持会议。肖沐天说：“朗措不在，兄弟班九个人，加上九毛九，车只能载动七个人和九毛九，有两个人得下车。这是一个难题——上车的人能先出河谷口，早一点到达安全地带，下车的人得靠脚走出河谷，也可能被大雪封在河谷里，再也出不了河谷。选择是清楚的。我相信，大家的选择都有了，那就是大家都会要求下车，把安全让给其他人。兄弟班是一个临时集体，这个集体无权强迫任何人下车，同样的，也不能强迫任何人留在车上。我们这样解决这个难题，如果你选择留在车上，你可以不说话。如果你选择下车，说出你的理由。理由最充分的两个人，取得下车的资格，不再争论。”
古蒙儿抢先要求留下，她早上看到几只黑喉岩鹨和棕背鸫，它们是夏候鸟，这个季节早该去南方了，照说不该看到。古蒙儿很镇定，甚至可以说是轻松的，她是最称职的野生鸟类摄影师，她拍一些它们的照片，边拍边走，也许能遇上火尾希鹛和白腰雪雀，那可就是她的福气了。
古蒙儿说完，娜叶也要求留下，众人把目光转向娜叶。曹仁反对她们留下来，他说在的问题是兄弟班的问题，由兄弟班来解决。地方上的同志可以提出建议，但怎么决定，应该由兄弟班表决。
郝大地说：“不是兄弟班，问问全军区，哪个脑袋上顶着一颗星的男人会让女人待在河谷里，自己屁股冒烟去泡热水澡？要这样，就算没给唾沫淹死，打也打死了！女人下车的问题不讨论。”
古蒙儿还在争辩，肖沐天阻止住众人的争论，经过一翻举手表决，最终肖沐天和吴欢留下来了，众人上了车，肖沐天和吴欢站在车下，车上的人红着眼圈向车下的人招手，说些叮嘱的话，车下的人也向车上的人招手，说些祝福的话。
郝大地点火，发现古蒙儿很安静，不招手也不叮嘱，甚至连看都不看车下的肖沐天和吴欢，奇怪地看了她一眼，车发动了，跳了一下，向前开去。车向前开去，车上的人
（本章未完，请翻页）