李嘉诚无疑是海外投资金额最大的一位香港华人富豪。与此同期，香港不少的财团却已在中国内地轰轰烈烈地干起来了，而且所取得的成绩非常惊人。
李嘉诚先输了一轮，但却不甘再落后了。自1992年起，李嘉诚把港外投资轴心放到了内地市场。也就是在这一年，因邓小平视察南方经济特区，而再次掀起改革开放的巨浪。
中国内地，被世界经济界看成全球最具潜力的投资市场。
李嘉诚往往是行动迟人一步，但当决策已定之后，就义无反顾。
对于富于闯劲、敢于冒险的人来说，先行一步，占得先机，往往可以得到更大的利益。当然，也需要冒一些风险了。但李嘉诚却是更加习惯于后发制人。
李嘉诚性格老成持重，他的座右铭就是“稳健中求发展，发展中不忘稳健”。
从一个方面来讲，迟人一步就有可能丧失了先机，输人头注。但从另一个方面考虑，迟人一步可以将形势看得更清，少走弯路，鼓足后劲，可以更快地迎头赶上。
纵观李嘉诚平生的商业活动，可以看出，李嘉诚一贯以稳健为重。在这大风格之下，在创业阶段，李嘉诚多了一些闯劲，也敢于去冒风险。但到了守业之后，他更注重于守成，因此趋向了保守。
从80年代初起，一些港资投资内地了，不久就有了风起云涌之势。绝大部分是一些中小企业主，他们主要在珠江三角洲开办劳务密集型的工厂，这是针对中国人口特点而办的。但令人注目的是，不少香港财团参与了内地的基本建设。
1979年，霍英东参与投资广州当时规模最大、级别最高的白天鹅宾馆建设。
80年代，包玉刚投资改建宁波北仑港。（请参阅冷夏、晓笛著《世界船王一一包玉刚传》）
利氏家族兴建五星级的广州花园酒店。
从1983年起，郭鹤年先后在内地兴建了北京香格里拉、杭州香格里拉、北京中国国际贸易中心等10多幢大型物业。（请参阅广州出版社出版、李如山著《神秘富豪——郭鹤年传》）
胡应湘在内地的事业也始于80年代初，他牵头兴建了广州中国大酒店、深圳沙角发电厂、广深珠高速公路等数项大型工程。
李嘉诚明显地落伍了。在这期间，虽然李嘉诚也参与了内地少量项目的投资，可与他控有的香港最大财团、与他投资海外的大手笔相比，显得是多么的不相衬。
李嘉诚在内地人的眼里，不是一个大刀阔斧的投资家，而是一个慷慨大度的慈善家。根据李嘉诚一贯的作风，他素来不喜欢抢饮“头啖汤”。然而，李嘉诚闯劲不足却后劲足，这一点也是有口皆碑的。如：在战后崛起的华人财团中，李嘉诚不是率先跨国化的，但他在加每大一地的投资，没有一个华人巨富可与他论伯仲，李嘉诚在中国内地的投资，亦是如此。
因为闯劲不足使李嘉诚远远落后于另一些大财团。鼓足了后劲，弥补了这个不足。后来居上，亦值得称道。不过假如说李嘉诚能够捷足先登，那么形势肯定更为壮阔。
1992年4月27—28日，中国领导人***、杨尚昆、李鹏等分别接见李嘉诚。
香港传媒说李嘉诚从北京带回了“尚方宝剑”，从而拉开了大举进军内地的序幕。
不久，李嘉诚旋风般地从北京飞赴汕头，又急转深圳，5月1
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