立即意识到今日晚宴的主题出现了。于是默然落筷，聆听张群宣读总统新年文告：
“……只要和谈无害于国家的独立完整，而有助于人民的休养生息；只要神圣的宪法不由我而违反，民主宪政不因此而破坏，中华民国的国体能够确保，中华民国的法统不致中断，军队有确实的保证。人民能够维持其自由生活与目前最低生活水准，则我个人更无复他求……”
—纸皇皇文告，洋洋数千言，旨在保存国民竟的宪法”、“法统”和军队等五项先决条件下，才能同中共重开和谈。
这篇文吿出自总统府政务局局长陈方的手笔并由蒋介石亲自审定、批改后而成。因为那个为他草拟不少文章、报告、指令、函电的侍从室主任陈布雷已在十一月十二日眼用大量安眠药自杀了》蒋介石失去了身边这个最得意的“文胆”，只好让陈方替他草拟这篇文告了。
蒋介石在文告的最后表明：自己意欲下野，不再担任总统，“只要和平果能实现，则个人的进退出处，绝不萦怀，而—惟国民的公意是从……”
张群念完文告，全场鸦雀无声，人人都绷紧了各自的神经。
蒋介石将目光在每张脸上掠来扫去，见个个正襟危坐，噤若寒蝉，无人吐言，便挂起一丝愠色，扭头问坐在身边的李宗仁：“德邻（李宗仁字），你对这篇文告有何意见？”
李宗仁答道：“我与总统并无不同的意见蒋介石听了，很是不悦，又将目光投向诸位脸上：“大家都谈谈自己的看法吧！”
突然。从另一桌席上传出一阵抽泣声！
只见CC派头目谷正纲双手捧着手帕揩鼻涕，哭道：“总统不能下野呀！总统万万不能走啊……”
抽泣声打破了难堪的沉默。掌管舆论宣传工具的张道藩站起来说；“我极力反对发表这篇文告！与共产党谋和乃与虎谋皮。竞国危亡就在眼前，这局面非总统不能挽救！若是总统离开，这将对士气、人心发生不可估量的影响……”
陈立夫也随即站起来发言：“只有总统当政，方可挽救党国于千钧一发之危！”
蒋介石松弛了一下紧蹙的盾头，他为自己在危难时刻能有这样忠心的部下而感到一丝慰藉。
形势会发生逆转吗？这是对人心的最好测试。究竞是拥护自己继续当政的人多，还是同意自己下野的人多呢？他期待着，大厅里的空气开始有些浮动，悄悄引发出一阵蝇蝇议论声：
“下野谋和，倒不失一计上策，亦可以孚众望呀广“总统以国事为重，激流勇退，适当其时。”
“只是文告中的诸项条件，恐怕中共难以接受，人们在交头接耳；窃窃私语，为赞同或不赞同发表总统这个有下野表示的文告而争论不休，莫衷一是，这种司空见惯的争论，使蒋介石忍耐不住地冒起火来：“我并不要离开，只是有人要我退职！我之下野，不是因为共产党，而是由于本党中的某一派系！”
坐在一边的李宗仁斜睨者桌上的酒杯，一言不发。他知道蒋介石是在指喿骂槐，有意说给他听的，“某一派系”无疑是指李宗仁、白崇癟为首的桂系。但在这神场合下，他却不露声色，保持沉默。
令人难堪的是，在这个决定总统去留的关键时刻，力主蒋介石继续当政的只是谷正纲、张道藩等几位文官，而战功赫赫的武将们如张治中、
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