国征战乃无上功德，修成圆满即可登极乐净土”。甚至有数十名佛教僧人放下佛经，拿起屠刀，披着袈裟参军入伍，成为“从军僧”。仅仅月余时间，日本海军战时编组就快速完成，组建了庞大的日本联合舰队。此时，经过10余年的战争准备，日本已经拥有各式军舰32艘和24艘鱼雷艇，排水量达6万余吨。
……7月23日，得到潜伏在中国传回北洋舰队行动情报的日本海军联合舰队出动，寻机对大清海军进行偷袭。此前一天，方伯谦率“济远舰”、“广乙舰”“威远舰”等3艘舰驶向牙山，为运输船护航。同日，“操江舰”、运兵船“高升号”从大沽出发驶向牙山。此日，日本《国民新闻》发表评论：“天赐良机，清国冥顽不灵，给我们以开战之辞，现正是同清国开战的好时机：一是军备上我方遥遥超过对方。二是财政宽裕，足以提供一亿多日元军费。三是他国立于旁观地位。四是我于朝鲜已占优势地位。五是国民团结一心。”
……7月25日，中日舰队在丰岛打响海战，日本“吉野舰”首先向中国“济远舰”开炮。在日本“浪速舰”炮击下，清朝租用运送中国士兵的英国货轮“高升号”被击沉，800多名官兵不幸殉难。罪魁祸首的“浪速舰”首任舰长东乡平八郞后来成为日本海军元帅，与陆军的乃木希典并称为日本“军神”。
……7月28日，光绪皇帝23岁生日，北京依然歌舞升平。此时，大清王朝中枢对前线战局仍然一无所知，清流领袖们尚夜郎自大，视日本懦弱不堪，强烈要求对日开战。
……8月1日，中日双方正式宣战。光绪皇帝颁布上谕“朝廷办理此事，实已仁至义尽，而倭人渝盟肇衅，无理至极，势难再予姑容。著李鸿章严饬派出各军，迅速进剿，厚集雄师，陆续进发，已拯韩民于涂炭。”
……8月4日，卫汝贵、马玉崑等率万余大军抵达平壤，形成了前所未有的强大军团。而大清朝廷委任牙山败将叶志超为“总派总统诸军”，节制所有入朝陆军。后来的战争事实证明，身为李鸿章淮军嫡系的叶志超是一个卑劣的逃跑行家，打仗外行，撒谎内行，遇战即跑，毫无军人的血性和节操可言。
……9月7日，协助李鸿章参赞军机的周馥、盛怀宣联名致电丁汝昌，发出趁日本国内空虚，突袭长崎，得胜后再回击仁川的战略进攻建议。李鸿章也给丁汝昌致电让其考虑进袭日本本土。甲午战争中最具有重大战略价值的建议却被丁汝昌置之不理，大清王朝失去了最重要的翻盘机会。
……9月12日，日军兵临平壤城下。3天后发起总攻。统率叶志超战心全无，当夜败退时，清军被日军伏击，伤亡惨重。“卑鄙是卑鄙者的通行证，高贵是高贵者的墓志铭”。驻守牡丹台、玄武门的清军总兵左宝贵则身穿御赐黄马褂，亲自操炮击敌，不幸壮烈牺牲，成为甲午战争中为国捐躯的第一位清军高级将领。在叶志
英雄邓世昌，原名永昌，字正卿，公元1849年9月17日生于广东番禺，马尾船政学堂驾驭班第一届学员。甲午海战中，他毅然指挥军舰在炮火中义无反顾撞向日舰的时候，也正是他45岁生日。“致远舰”遭日炮击沉后，随从以救生圈相救，被邓世昌坚决拒绝，并讲“我立志杀敌报国，今死于海，义也，何求生也！”随后淹没于大海，其爱犬“太阳”
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