李广利小心部署大军阵型，由石皓率一万骑兵精锐作为前军，并负责探路和搜寻匈奴军队；数万步卒、车兵则由李广利亲自统领，列队井然前进；张定国领一万骑兵殿后。
贰师大军一路南撤，来到了燕然山下。石皓心中不安，连连遣人出击搜寻。根据早些时候莫昆探得的消息，匈奴单于带领五万精骑就驻扎在燕然山附近。可十余队人马四处搜寻，皆无功而返。一切迹象都表明，在贰师大军成功击溃匈奴左贤王之后，匈奴人慑于贰师大军的强大，不敢再战。
不知不觉，已是盛夏。草原的夏季同样烈日炎炎、燥热非常。只是，太阳一旦隐没，气温便会骤然下降，寒意总让长途奔袭、疲惫不堪的征人防不胜防。即便是朗朗晴空，偶尔飘过的一朵云彩也可能带来疾雨，让世界寒意四起。
天空，雨云流转，渐行渐远。
石皓和麾下一万骑卒将冰冷的雨水抛在了身后。赤色的戎服已然湿透，冷冷地紧贴着肌肤。天空，太阳于层云中露出了脸颜，灼热的阳光努力吸收着衣服中的水分。空气倒还清凉，身体却是既湿且热的感觉，异常难受。石皓只觉得疲惫，蚀骨的疲惫。
突然，呐喊声四起，惊了战马，扬蹄嘶鸣。石皓急忙紧收缰绳，制住坐骑，抬眼看时，却是惊得呆了。漫山遍野，旌旗飘飞更兼沙尘滚滚，万千匈奴铁骑仿佛自天而降，如利箭般从燕然山上冲了下来，直扑汉军阵营，转眼便将整个贰师大军的中军从前后骑兵精锐的护卫中隔绝出来。匈奴精锐尽出，是有将贰师大军一举歼灭之意。
石皓不及细想，“映日长虹”已然出鞘，左手提了马刀，招呼大五和一干被惊得呆愣住的骑兵，调转马头，便要驰援中军。横刀相向，一队匈奴骑兵挡住了去路。其中一人立马高喊：“石校尉，单于敬重你勇武过人，若是肯降……”
话未听完，石皓便已看清，正是莫昆，不禁有了冲冠之怒。想当日，自己一念之仁，让这厮逃了性命。可他一定又投了匈奴，并将严彬所告诉他有关李广利家人被擒，贰师大军军心不稳之事告诉了匈奴单于，以求活命。所以，匈奴人才敢在屡战屡败之后设伏于此，围击贰师大军。
“反复小人！纳命来！”石皓大吼一声，一马当先，刀劈剑斩，直杀得匈奴骑兵鬼哭狼嚎。莫昆见状，不敢出战，催马便逃。石皓再不容情，唤了大五护卫在侧，收了刀剑，取了弓弩羽箭，照着人群中奔逃的莫昆搭箭便射。一箭中的。莫昆闷哼一声，跌落马下，当即毙命。
且说匈奴大军突然自燕然山中杀出，断了贰师大军前后骑兵精锐驰援之路，大队人马直扑李广利麾下的中军步卒和车兵，气势汹汹、锐不可挡。李广利不惊不惧，急令车兵将战车和粮车布于两翼，外缘步卒手执铁盾、长戟列阵坚守，阵内将士万箭俱发，将闯阵的匈奴骑兵射杀马下。只是，布阵仓促，难免疏漏和薄弱之处。匈奴骑兵于山上借势冲杀而来，铁蹄所及，汉军将士人仰马翻，死伤狼藉。
转眼之间，两军已混战一起。贰师中军毕竟以步卒为主，匈奴则尽皆骑兵精锐，而且人马甚众。短兵相接，汉军自然难以力敌。所幸，石皓勇猛，带着麾下骑兵生生杀出条血路，很快便回援中军，于匈奴骑阵中反复冲杀，大大牵制住了匈奴骑兵兵力。
汉军一心
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