不远处，汉军与匈奴又混战于一处。汉军虽则勇猛，毕竟势弱，开始不敌。匈奴人渐渐占了上风，一时忘形。
时机成熟。石皓身边一骑卒猛地挥舞旗帜。不待匈奴有所领悟，但听得一阵密集的鼓点响起，尘沙滚滚，一队汉军突然于山丘后现身，仿佛神兵天降，转眼便已杀至眼前，不由分说，照着匈奴骑阵便是切瓜劈菜般地急砍起来。匈奴骑兵乱作一团。
卫律一懔，心知上当，转念又镇定下来。
“顶住！切勿自乱阵脚！汉军尚不及我军一半！”卫律大喊着，稍稍稳定了军心。接下来，且战且退的便是自己的人马。只要退回夫羊句山，这堪堪是个平局。
眼见得匈奴收拾人马，便是要撤。汉军将士心急，硬冲硬闯，难免损兵折将。
突然，又是沙尘滚滚。这一次，却隔得稍远，来自贰师兵团大营的方向。汉军似有大军前来增援。
“汉军七万大军尽数出动！”
“我军大营已被占！”
“快逃！再不逃，退路便是要断了！”
石皓专门要来的十名匈奴骑卒于乱军中混入匈奴骑阵，并在匈奴骑阵中，用匈奴语一通喊叫，唬得不少匈奴骑兵调转马头，不管不顾，飞奔而逃。
于是，颓势汹汹，大势已去。
卫律胡乱斩了几名逃兵，却是无力回天，长叹一声，恶狠狠瞪了石皓一眼，在卫队的簇拥下，扬鞭催马而去。
汉军一路追袭，匈奴竟弃营而逃，溃不成军。整个贰师兵团挥师北击，如入无人之境，一路直至范夫人城。
范夫人城虽在塞外的夫羊句山中，却是汉人一手所建。
元狩四年漠北决战以后，汉廷和匈奴都元气大伤。匈奴汗国人口本就少，这一战更折损近十万人，于是，举国北迁，从此漠南无王庭。而汉廷虽然人口上占有绝对优势，却由于战马损失惨重，也无力再大举北征。汉匈之间有了十余年的和平。
战争刚结束，汉廷为蚕食匈奴汗国领土，不仅在边塞上大规模屯垦，更派遣了一支军队进入夫羊句山，修筑城堡，以屏障河南地的朔方、五原、西河等郡。这便是范夫人城。
此时，范夫人城中，大摆庆功宴。贰师将军李广利大喜过望，论功行赏，石皓记的，当然是首功。
明月朗朗，仿佛伸手可触。
石皓悄然离开宴席，独自来到高耸的城墙一处残破的垛口。
被震裂的虎口用布条胡乱缠着止血，整只手以及整条胳膊因为御力过度而充血肿胀着，疼得厉害，还在微微颤抖。
他伸手，轻触冰冷的布满了裂纹和缝隙的岩石，仿佛真能感受父亲当年手泽。
决战漠北后，石皓之父石樊一度息了功名之心，留在长安娶妻生子。可为了给妻儿更好的生活，他再度远赴边关投军，希望能建立军功。然而，汉匈之间十多年的和平，让赳赳武夫没了用武之地。他只能随军进驻夫羊句山，修筑城池要塞。
听父亲说，这支筑城部队的主帅姓范。范将军虽然领兵作战略逊一筹，却擅长修筑城池工事。此番在夫羊句山中筑城，以便在匈奴王庭和河南地的汉廷要塞之间形成一道屏障，就是范将军向大将军卫青提议，并获皇帝首肯的。他也主动请缨，带着年轻的夫人来到了这座草木不生的石头山。
然而，工程才刚刚开始，范将军便不幸染病去
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