救回来的。”严彬微微地笑，于他身畔席地而坐。同望夫羊句山上那轮艳月，思乡之情，杂糅着功名之心，一时之间，不由万千感慨。
“绝漠万里兮奋匈奴，战血飞扬兮黄沙赤。大漠戈壁中的战争就是这般残酷、惨烈。”严彬喃喃而语。
“是啊，杀敌一万，自伤七千，这样战法，即便是胜也是惨胜。真不知何时才能将匈奴赶出大漠，彻底肃清边患。”一旁的石皓也是无心地应。
严彬听了，却是怔得一怔，不禁思忖，眼前的年轻人，虽则只是草莽武夫，却算有些抱负和见识，于是说道：“自元光二年，我大汉朝展开对匈奴的反击，至今已是四十余年。四十年，从未停息的杀伐征讨，再是充盈的国库都会消耗一空。如今，国库空虚，民生困苦。要将匈奴彻底赶出大漠，怕是很难。”
“是呀，四十年了。四十年前，你我皆未出生呢。”石皓心无城府。
严彬微微笑过，也遥想当年，“京师之钱累巨万，贯朽而不可校；太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。文景之时国库充盈，民生富足的好时候，你我是错过了。”
石皓朗然一笑道：“若在文景之时，我与长史大人只怕都无用武之地。”
“不尽然！”严彬摇头，“那时的朝廷推崇的是黄老之术，哪有我一介儒生的出头之日？石校尉却不同。匈奴时常南侵，骁勇武将终有百战功成之时。”
石皓笑而不语，是年轻人特有的质朴。
严彬从怀中取出一枚埙，对月而吟。
扬之水，白石皓皓。素衣朱绣，从子于鹄。既见君子，云何其忧？
埙声低沉悠远，略带苍凉，仿佛来自古久的时空，却依旧是情人间写着欢愉，含着忧伤的咏叹。
石皓不禁从怀中取出一支旧木笄，紧握于掌心。
一曲已毕。
严彬笑问：“曲子让石校尉动心了？”
石皓轻叹道：“想起一位故人。她极爱此曲。”
“一位姑娘？”
“是。”
严彬双手呈上陶埙。“石校尉若是喜欢，严某便将此物相赠。石校尉得闲，严某还可将适才的曲子相授。”严彬说罢，神情变得肃穆，“不知石校尉可愿与严某结为金兰？”