反常，使他不由得开始犹豫盘算，到底要不要将办工厂的事情告诉他。
但谢道中没有给他这个机会，在他指间雪茄越燃越短的时候，他向谢怀安扬了扬，问了一句：“怎么处理？”
谢怀安急忙答道：“摁灭之后，丢掉就行了。”
谢道中便将烟头交给他：“去摁灭丢掉吧，时候不早了，回去歇着吧。”
谢怀安就这样带着满腔的疑虑捏着半个烟蒂出去了，他以为谢道中会在接下来的日子有点什么动静，可出乎意料，却又在意料之中的，他任何异样都没有。年三十他给来拜年的小辈发压岁年，正月初一他照例办了百桌大宴，二府的少爷想捐官了，四府的姑娘要嫁去广州，他有条不紊地安排着每一桩事，与他以往的风格相同。
可到底又是不同的，他竟还记得专门跟谢诚叮嘱了一句：“年后我要给姑娘们请个先生来，他兴许是不要报酬的，可咱们也不能亏待人家，还是将拜师礼准备好，你上点心，按先前的惯例准备准备。”
他是在晚膳时说的，还特意差人将谢诚叫了过来，秦夫人便多问了一句：“怎么现在又想起请先生了，阿澜与阿恬都不须再学，难道是给阿贤请的？”
谢道中“唔”了一声：“阿贤不是在学洋文么，既然有这个兴趣，便请个正经先生来教一教，莫随着阿澜学岔了，开蒙最是重要，这时走错了路子，以后再改就难得很了。”
陶氏立刻站起身来，诚惶诚恐地向谢道中屈膝：“老爷还惦记着阿贤，这可真好，只是阿贤一个女孩子，学学女红刺绣，日后寻个好人家便是了，学这些洋文又有什么用呢？我竟从不知道大小姐正在教她，没有耽误你的时间吧？”
她站起来，婉澜就坐不住了，赶紧也随着起身，客客气气地对她笑道：“陶姨娘言重了，我也没什么正经事，难得阿贤有这个兴趣，父亲说得对，若真心要学，还是得寻个正经先生，来日这先生来了，我便沾阿贤的光，也去听一听课。”
“好了，都坐下吃饭，”谢道中又开口了：“女孩子还是得有些见识，不然治起府来也带着小家子气。眼下的有识之士都出去留洋了，阿贤学些洋文，日后和丈夫也能多些默契，阿恬也跟着学学，不要整日摆弄你那些茶具。”
婉恬便笑：“去便去了，何故这么说我的茶具？难不成洋文有用，茶具就是无用的？”
谢道中也跟着笑了起来：“那些茶具你都已经熟很了，没什么意思，还是学点新鲜的好，免得你想个茶叶那样，发酵了。”
屋里的人都轻轻笑起来，谢诚就问：“不知道镇江竟然有能教洋文的先生了，是哪位？”
“别看镇江地小，可山够高水够深，也足够卧虎藏龙了，”他将徐适年的名字和身份说出来，又多夸了一句：“的确是个人才，留在镇江是委屈他了。”
“哎呦，老爷，您也知道他！”谢诚似乎有些激动：“那可真是个人才，会经史又懂洋物，看起那些七扭八歪的字，就跟我们看方块字一样，您说神奇不神奇，怎么会有人同时学的会这么多一点相似之处都没有的话的？那脑子到底是怎么长的？”
“谢诚大哥，我们现成的澜大小姐可就在你跟前坐着呢，”谢怀安笑眯眯地开他玩笑：“你既然好奇这个，不如就把澜大小姐好好看一看，看她那脑子是怎么长的
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