又善于掩饰。
高宗李熙闻言大喜，吩咐下去，大宴三天，以示庆贺。
壬午之乱，高宗李熙和闵妃痛定思痛，决意拔于旧政沉疴之苦，实行维新，尤其是旧军队的改造。所以，李朝君臣把希望寄托在驻朝清军的身上。
经过多次协商，吴长庆才同意派袁世凯去训练朝鲜新军。这是一个肥差使，既能操纵李朝政府的军事权力，又能在军火、物资等方面捞得油水，因而吴长庆自然不会把这肥差使派给别人。
高宗李熙和闵妃之所以也乐意接受这个年轻人，除了袁世凯确有军事才能外，更重要的是为了讨好吴长庆。
这个时候的驻朝清军统帅，名义上协调、维护中朝宗主国和藩属国之间的关系，实际上是朝鲜的“太上皇。"
袁世凯临危授命，接受训军仼务后，从旧军里挑出少壮官兵，组成亲卫营，另外向社会招募一批有志向、健壮的青年，组成督抚营，加上左右营、海防营共五营，计有五千余人。人员编制、火器装备、军事训练均按清朝淮军的模式下进行。
一年后，新军正式归建。高宗李熙和闵妃在中、日、俄、德、美等国公使人员的陪同下，举行了盛大的阅兵仪式。
检阅场上，高宗李熙和闵妃看到新军军容齐整，训练有素，不禁笑逐颜开。各种项目测试结果，均为达标，连德、美、俄等公使武官也称赞不已，在场唯有日本公使岛村久一行人沉着脸，露出嫉妒、懊丧的神色。
闵妃注视着操场上的指挥官袁世凯，那刚健、坚毅的背影，有如一只大鸟，掠过她心的湖泊，泛起了一泓春意荡漾的涟漪……
她十六岁入宫，经历了一系列的宫庭、政坛上的勾心斗角，已变得成熟而富有个性。政治上她是强者，敢于挑战而富有心计，私生活方面却是奢侈靡烂、挥霍放纵，每夜曲宴淫戏，达曙不休。
也难怪，宫里尚宫、淑媛那么多，高宗李熙虽然宠爱她，但不可能把所有的情感都投在她的身上，为此，她郁闷、怨恨，可又不甘寂寞，掌握实权后，压抑了多年的情欲与贪婪有如火山爆发，恣意地发泄。
这一年，她仅是三十出头，正是女人芳艳吐香的年龄，也是征服男人最有魅力的时候。
她天生丽质，是李氏王朝以来最漂亮的一位王妃，“国色天香"这一赞誉之词，对她而言，一点也不显得夸张。
而这时的袁世凯沉醉在新军训练成功的喜悦中，教他万万想不到的是，受到最高的嘉奖不是吴长庆的勉励，也非是高宗李熙的犒赏，而是闵妃的一扇心扉已为他打开。
时值三月，春光明媚。
清军大营内，吴长庆和张謇、袁世凯正在闲聊，不间挟杂着对国内外的政治形势进行了评估，尤其是法国不断地在越南增兵的问题，教人不无担忧。
“中法一战迫在眉睫，胜负恐难预料。"张謇叹了一口气，道。
“北宁一带有四十个营驻守，可保无虞，季直(张謇字)不须多虑。”吴长庆乐观地应道。
“兵不在多在于精，八里桥之战，我朝三万多将士，居然被英法区区几千人打垮，伤亡惨重。事去不远，若不吸取教训，恐又重蹈覆辙。"袁世凯担忧地道。
“若此，战事紧迫，我必请战回国，誓杀番鬼。"吴长庆一听，须眉顿竖，拍案而道。
“公不用请战，属下估计不
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