一番厮杀，我们须早些拿定主意。"
“躲得一时，躲不了一世，该来的还是会来，大哥，你还是留下来领着我们干吧，一个好汉三人帮，大哥在外单打独斗的，终不是长久之计，也教兄弟们日夜揪心的。"亥猪露出恳求的神色，注视着孟恩远。
孟恩远温和的眼光逐个地往这群热血汉子的脸上游离。
几年了，兄弟之间的情谊不但不变，反而更加凝固，尤其是为自己的事儿，如此慷慨仗义，不由不教他感动。
是去或留?他还真的是拿不定主意，官府既是不追究了，他当然想留下来。
然而，他心里还是牵挂着吴紫烟，面对着众兄弟，又不便说出来。
一边是出生入死的兄弟，一边是魂牵梦萦的红颜，舍前则为无义，弃后可谓无情。
孟恩远难以取舍，陷入深深的纠结中……
他私下征询沈玉英的意见。
“曙春哥哥在上海守家护院，大不了混个小头儿，恐难以成气候。当初妈妈见你有些拳脚功夫，虽说给了面子，还教紫烟姐姐伺候着，那只不过是想利用你罢了。紫烟姐姐心地善良，可缺少主见，恐难以成为你的人生伴侣。若依妹妹之见，不如留下来和兄弟们打拼，或有成就，再将紫烟姐姐赎出来，这样，既不失去兄弟又遂了自己的心愿，何苦纠结郁坏身子。"
沈玉英毫不掩饰地说出了自己的看法，孟恩远听后，由衷地赞道;“妹妹之言，真是金玉有声。"
于是，孟恩远作出了人生第一个明智的块择，留在天津。
原本重操旧业，和兄弟们撑船谋生，但遭到沈玉英的反对，她建议道:
“若靠撑船，风大浪高，为区区几个小钱去涉险，实是不值当。有道是靠山吃山，靠海吃海，莫若联系船家，将其所捞的鱼虾收购过来，再转手卖给酒家、摊贩，从中牟利。"
“此是赚钱的路儿，但赊数多，需些资金投入运转，兄弟们个个囊中羞涩，恐难以凑齐。"戌狗一说出，众兄弟都犯愁了。
“不碍事，我算计了，前期投入资金是多些，走上正路就顺当了，我这里还有一些积蓄，估计还能凑合此数，先垫出来，权当是一点心意。"沈玉英笑道。
“这如何敢当?妹妹此举，更教哥哥等汗颜。"辰龙愧然道。
“一家人不说两家话，若哥哥们如此生分，我就不敢逗留了。"
沈玉英有些不悦地道，众兄弟面面相觑，不知所措，最后还是孟恩远表了态，收下了沈玉英所赠的银票。
众兄弟感激零涕，谢过后便分工行事，悉心经营。生意一入道儿，果然风生水起，几乎垄断了津南所有码头，还在天津市区设了多个分销点。
孟恩远的势力日益在津南坐大，令洪龙坐立不安。其实，孟恩远回家不上几天，他就得到了信儿，因没能力攻打泥沽村，也晓得十二生肖兄弟个个是玩命的狠角色，所以不敢轻举妄动。
他比胞兄洪蛟精明，深知海盗行踪不定，又为官府所不容，难以成为自己的主心骨。洪蛟死后，他就带着人马投靠了青帮，成为津南堂口堂主，走私官盐、开设烟馆、**、妓院等，势力之大，几乎遍及津南各个角落。
这天，他和师爷朱半仙商量如何灭掉孟恩远，为兄报仇的事儿。只见朱半仙鼠目泛着幽光转了半晌，便轻捻着山羊胡子，献出了计谋。
朱
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