见荣禄。
因有庆亲王奕劻，军机大臣刚毅等人坐镇，京城稳如磐石，岿然不动，任维新党人如何折腾，也是有如蚍蜉撼树，成不了什么气候。
唯一使荣禄担忧的是太后若出来训政，洋人有可能出面干涉，若此，内讧一起，外强入侵，处在风雨飘摇中的大清王朝将面临着一场新的灾难……
正显得心力交瘁时，忽接到密报说，袁世凯擅自提兵，去向不明。
也许是部队进行野外长途训练，夜间实战模拟，因为新建陆军有这样的训练科目，一听到这信儿，荣禄初时倒不以为意，只是命令侦察人员继续跟踪、监视。
当袁军出了天津地界，直奔京城的消息传来，荣禄大惊失色，因为袁世凯在朝鲜时的表现，分明是个不要命的主儿，何况他的军队虽是新建，却成了后者居上的劲旅，将弁个个都是虎狼之徒，若是提兵入京，且不论京城安危如何？就是虎视眈眈的洋人，也必是籍口寻衅，乘虚而入。
这样一来，国无宁日，众矢所指，等待着
他的命运，将是步上李鸿章的后尘，甚至比李鸿章还惨。
想到这里，他心急如焚，幸好还能搭上当天下午最后一班列车，赶在袁军之前到达了京城。
这一夜，可以说是他人生上最担惊受怕的一夜，他一方面调兵遣将守卫京城，一方面派出侦察人员外出搜索，监视袁军动向。
见袁军屯于城外无动静，他才略安下心来，守在宫门拦截袁世凯。
本来，他盛怒之下，欲当场擒拿，因袁世凯坦白说出了维新党人的动机与阴谋，这和他所得到的情报不吻而合，故他饶过了袁世凯。
这个城府沉深的老政客，不敢深究的原因有三个方面：首先是怕激起袁军兵变，后果不堪设想，其次是害怕太后知道，治自己监管无力之罪，另外，袁世凯的新建陆军也是他的政治资本，对付袁世凯这个悍将，只能施之恩惠，柔化驾驭。
不过，喂之萝卜，也要施之大棒，若不刹杀他的傲气，说不准哪一天会给自己尥蹄子。因而初五夜，总督署卫兵夹道，刀枪林立。
袁世凯一入署，见到这阵势，以为荣禄治自己的罪了，吓得六神无主，跪在荣禄面前，声泪俱下，苦苦求饶。
荣禄见已达到预期效果，动感情地道：“慰亭呵，你来小站练兵，是我推荐了你，后有人弹劾，皇上派我明查暗访，不是你清白，又是我极力包庇，方保你练兵之位。以上的姑且不论，自我任职本督以来，待你和新建陆军如何？你可自个儿扪心自问。”
“荣相之恩，卑下结草衔环，难以为报。初三夜谭某骂你乃是大奸大恶之徒，欲杀君犯上，我还和他理论。在卑下心眼里，是容不得别人侮辱恩相形象的。"袁世凯泣道。
“你且把初三夜谭某所说的话再重复一遍，白天事多，有些地方我还未注意地听。"荣禄吩咐道。
于是，袁世凯又重述了一遍。
“康党围园杀后，丧心病狂，其恶毒之计划，其实我早已侦悉，只不过是不如你知道的详细，今得以证实。天地良心，我荣禄若有废立皇上之意，天必不佑于我。”
荣禄听罢，神情激动，指天发誓道。
“皇上圣孝，实无他意，围园杀后，实是某人结党煽惑，谋危宗社，今告实情，日后恐罪归于我，卑下死不足惜，望恩相保全皇上，以安天下。”
袁世凯哽咽，哀求道。