一次，翁心存听他弹奏《十面埋伏》这首琵琶曲后，赞道:“慢而不断，快而不乱，指力坚强而清脆，音响明快而凝重；虽绮丽不失庄重，悲壮而不容滞涩，够称不同凡响”
因他生得俊秀，有如玉树临风，翁心存夫人许氏便把娘家侄女许配了他，这样一来，沈翁两家亲上加亲，关系更深了一层。
父母在世时，沈玉英也曾去过翁家多次，但未曾见过翁同龢，因为他已考上状元，在朝庭当官了。再后来，父母相继病死后，沈玉英被姐夫拐卖入**，两家就断了音讯。
孟恩远听沈玉英说了这段渊源后，嗟叹道:“时过景迁，人心叵测，纵有这层关系，人家现在权位显赫，怎么待见你一个草芥?"
“不妨一试，万一他念旧，事情就有转机了。"
这个时候，即使有一丝希望，沈玉英也不会放弃。
孟恩远见她去意已决，又知没有别的办法可想了，只好陪着她入京。
两人入京后，沈玉英按袁世凯所留的地址，找到了翰林院编修徐世昌。
徐世昌生于河南卫辉，比袁世凯长四岁，
二十四岁为准宁县知事治理文牍，得遇袁世凯。
徐世昌青衣敝履，边幅不修却神采飞扬，谈吐间，志存高远，满腹经纶，袁世凯赞道：“菊人，真妙才也！”徐世昌见袁世凯虎头骧步，双目炯炯有神，知其日后非池中之物，遂有意攀交，于是，两人一见倾心，结为金兰之好。
当时徐世昌、徐世光兄弟无钱赴应天府应乡试，袁世凯即赠银百两以为川资，使徐氏昆仲得已成行，并同时中举。1986年，徐世昌又考上了进士，被朝廷授与翰林庶吉士，七品官衔。
而袁世凯此时已被实授为三品官衔了，相比之下，有云泥之区别。可这一距离，并不影响两人之间的感情关系。
翰林编修是一个穷得靠典当衣物过日子的苦差使。沈玉英、孟恩远等人上门，徐世昌既高兴又犯愁，高兴的是弟媳等人能念旧而来，愁的是袋囊羞涩，摆不出一个象样的饭局接风洗尘。
还是沈玉英心细，看出他的尴尬，不但叫了一桌丰盛的酒菜，还塞给他一沓厚厚的银票。
席间，沈玉英一五一十地把袁世凯在朝鲜的境况及自己进京的目的说了。徐世昌听罢也显得焦灼不安，道:
“为袁弟的事来找翁大人的思路是对的，只是翁大人是帝师、军机大臣，位极权重，不是谁想见就能见得到，说来教你们见笑了，我在京八年，也没见过他几次。"
“投帖晋见不行吗?"沈玉英问。
“翁大人一般当值于毓庆宫，陪皇上商讨军机，即使回府，每天投帖求见者多如牛毛，恐也无暇待见于你。再说，中日剑拔弩张，战事一触即发，若耽误时间，袁弟休矣。"
徐世昌编修多年，造就了心思缜密的性格，他当下反对道。
“那怎么办?难道就这样眼睁睁地看着我丈夫陷入绝境吗?"
沈玉英急得眼泪流了下来。
“活人给尿憋死，真的窝囊。"在旁的孟恩远也焦燥起来。
“别急，容我想一想。"徐世昌摆手示意一下，踱来踱去，寻思着……
“刚才你说翁大人过去喜欢听令尊的《十面埋伏》，是吗?"徐世昌忽地转身，问沈玉英。
“嗯，他考上状元后，我父亲经常提起。”沈玉英应道。
“那你会不
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