22、业余时间学家务
短暂的初中时光很快过去，穆玲和穆颖升到了当时的禾县第二中学。
学校在县城的最西头，路程比先前远了许多。姐妹二人相互做伴，走来走去倒也不觉得累。
夏天，她们愿意沿小河走，既凉快又能捡些干净的小石子。冬天，她们仰望远方的山尖手拉手走，不料养成了仰脖儿走路的习惯，以至于后来常被人看作是高傲的姿态。
上学途中有一处洼地。因为路旁的住户常在这儿泼水，弄得冬天极易结冰。姐妹俩路过这里时，常看到骑车人摔倒。开始二人觉得挺好笑。大老远盯住一个骑车人，一直看到他倒地后骂骂咧咧地爬起，才笑得捂住嘴巴走开。可是有一次，一个骑快车的人被摔狠了，挣扎了几次也没能站起来。穆玲和穆颖吓坏了，赶忙上前扶起他。直到那人一瘸一拐地上了车，姐妹俩还在脸红心跳，仿佛自己做了坏事一般。想了一下，穆玲从土路边抠出一个冻土块，摔到冰上。穆颖问：“那别人还泼水怎么办？”穆玲叹了口气：“那咱就没办法了。不过，加上点儿土总会好一些儿吧？”穆颖觉得姐姐说得有道理，也跟着撒起土来。第二天，姐妹俩看到，有土混合着的冰果然增加了涩度，骑车的人安全多了。
身为女孩子，穆玲、穆颖、穆晶天生就对针、线、布感兴趣。她们接触最早的是姥姥做鞋的全过程：纺线、搓绳、纳鞋底，剪纸样、打隔被、盘鞋边，剪鞋帮、绱鞋。当一双双做好的布鞋摆在眼前时，姐妹们都喜欢的不忍心穿。有成功的例子鼓舞着，她们也纷纷学起来。但一上手才知道：看着轻松并不等于做着轻松。
把她们全体难倒的是纺线。姥姥王廖氏坐在一个蒲垫上，右手食指插在纺车把的孔里，全手满握，再用胳膊带着纺车绕中轴旋转。左手将用秸杆卷成的棉花条捻到串子尖上。右手绕纺车时，串子也跟着转圈，将棉条旋成一条线。左手先往后缩，待抽成长长的一条时再往前送，棉线则听话地缠成一个团。一把棉花条抽完，一个尖尖的宝塔形线团便成型了。姥姥拿上三个线团，用一根针穿起三股线头，再别到炕席上。往跟前一坐，将线在自己腿上捻劲儿搓成绳，就可以用来纳鞋底了。
以为这事很轻松的三姐妹轮流坐到纺车前，学着姥姥的样子打算纺线，却纷纷败下阵来。主要原因是两只手配合不好。虽说日常里两手不做相同动作的活儿也有很多，但一只手绕圈、另只手抻线，同一时间里各做各的动作，还要准确到位、不停地重复，她们怎么也做不到。互相取笑完毕，姐妹三人乖乖地放下纺车，帮着姥姥做除了纺线、绱鞋之外的其它步骤了。
姥姥的鞋做得完美，缝衣服、打补丁的针脚也小巧细致，让三个女孩子穿戴得比较整齐。穆玲、穆颖也尽量学着缝缝补补，还发展到缝沙包、缝布娃娃甚至以大改小、剪裁衣服上面。
由于衣物和取暖设施的缺乏，寒冷的冬天是学生们最难熬的。那时取暖只靠教室当中的一个铁炉子。班里的学生轮流当值日生，早早带着引柴来校生炉子。白天要填煤、钩炉灰，过些日子还要打一打积满烟垢的烟囱。炉子着得好，周围一圈的人都能借上光。着的不好，浓烟充满教室，弄得老师都一边讲课一边咳嗽。那时穆玲和穆颖的个头儿较小，总是坐在前两排
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