24、苦尽甘来好生活
刚搬入西花园那阵子，是我们姐妹最孤独无依的阶段。
爸爸下乡支农，妈妈到公社上班，狭窄的西厢房里只有我们姐儿仨转来转去的。
放学回到家，炕凉灶冷，肚子饿得咕咕叫。
我们面面相觑，不知该从哪里着手。
住在公社大院时，我们只顾自己玩耍痛快就行了，家务活儿从来不用我们做，顶多在打饭时帮爸妈拿盆、排队、再端回家，就这点儿事，还不知让妈妈表扬了多少次。
可是忽然间我们被撂在刚组建好的家里，不做饭就没吃的，不挑水就没喝的，不烧炕屋里就没有热乎气儿。
我们总在生不着火时想进家先捅炉子的妈妈，总在饥饿时想常给我们买熟食的爸爸，总在挑水时想大院里挨门送水的大哥哥，总在点煤油灯时想公社晚上八点之前一直亮着的电灯。
可惜想再多也没用，所有的事都得自己动手。
十岁的姐姐成了我和妹妹的主心骨。她总能在我们愁眉苦脸时想方设法把我们逗乐，然后温和地发出指令，让我们做些力所能及的事。
慢慢地，姐姐成了生炉子、做饭能手，我担起了挑水、买柴、洗碗等杂事，妹妹则出一些想吃什么的点子，然后我们一起努力把肚子填饱。
晚上睡觉，没有爸妈的炕显得特别空，加上老鼠窜来窜去让我们一时很难入睡。虽说大院里有好几户人家，但我们谁也不熟，不敢和人说话，更不敢到谁家串门，只好早早插上门呆着。
我们轮流说各自班里发生的事，实在没什么事就背当天学的课文。好在正处于觉多时段，不知不觉也就睡着了，并且很快就适应了。
我们每天都怀有对爸妈的期盼。后来才了解，爸妈除了工作之外最惦念的也是我们。
爸爸、妈妈虽说生在战乱年代，又跟着部队走南闯北，到地方后也工作多年，但他们都属于品性善良又单纯之人，总是一心扑实地投入到工作之中。得以组建家庭后，他们又以感恩的心情更加全力以赴了。但他们心中一直挂念着我们，一旦有空闲便急急忙忙往家赶。只不过按那时的规定，每周只休星期日一天，还经常被要求加班、奉献。他们都属于领导干部，必须是要带头做表率的。
没过多久，那场大运动轰轰烈烈开展起来，他们愈发没有自由了。
爸爸在经受一次次审查、一次次检查、一次次过关之后，被下放到干校，一去就是两年。说是劳动锻炼，其实就是被圈在山上的一个小窝棚里。白天还好说些，等到漆黑的夜晚，他孤身一人聆听山风的吼叫，那情景想想也很可怕。后来，有一只纯黑色的山猫总去陪伴父亲，他俩成了相互依靠的伙伴。
爸爸终于获得解放之时，抱上大山猫骑上自行车就往家里奔，到家已经是深夜。他怎么也叫不醒我们，只好把门踹开了。
早晨我们醒来后，看到那只猫真是太漂亮了：满身的毛像黑绸子一样光亮，一根杂色都没有；那眼睛像铃铛般又圆又大，到晚上还会放射绿莹莹的光；它的身子也比家猫高大许多。
我们全家都很喜欢它，愿意把好吃的食物让给它。但他受不了屋内的圈养，每天都要出去寻找广阔的天地。
爸爸特意在窗户上开了一个门，任它进出。然而，这种居民区的环境比起山林来还是很让它
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