，隋凤桃说：“好啊，同路，一起去吧！”忽而转念又说：“不晓得哪天派发，我有一大堆衣服换下来的没有晾洗，你也有，快换下来，我把它洗了。”在学校里，曾科林是个懒鬼，踢完球回来，换的衣服，十天半月没有洗，每每是星期天隋凤桃到他宿舍来，主要任务是帮他洗衣服，他非常感激她。现在听隋风桃这一说，他欣然接受了，俏皮地两脚立正，向隋凤桃敬了个不戴军帽的军礼，隋风桃抿嘴一笑，“快去快回，滑稽鬼！”曾科林满心欢喜地回到房向，换下衣服，交隋凤桃，径直朝半边街走去。
半边街，顾名思义，一条街，只有半边。何来半边街呢，原来日本鬼子侵略中国的时候，一九四二年，由长山南下，快打到红沙河地区来，沿途邅到红沙河地区军民的英勇抵抗，日本人就派飞机轰炸红沙河，扔下的炸弹把临河的一条街，炸去了一半边，后来人们把这条街叫做半边街。曾科林上中学时的历史老师一家有四个人，他爷爷、他父亲母亲和他的哥哥，都被炸死了，连尸体都没找着，他成了孤儿。每当讲到第二次世界大战的时候，那个历史老师就要讲到这个惨案，讲着讲着，他就哭着伏在讲台上，泣不成声。男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处。全班的同学都跟着伤心痛哭。这半边街，成为爱国主义教育的场地。曾科林考学校报考历史系，就是立志学习历史，研究历史、研究中国为什么不强大挨别人打，研究中国怎样才能强大，研究强大的中国怎样更强大。
半边街是河东岸城关镇临河的一条街。出招待所，往南走一公里，过红沙河铁路公路大桥，再往北走一里多路，就到了。进入街口，曾科林踏上一条两米来宽的石板路，大大小小的石板铺得很平整，左手边是有着临河吊脚楼的木板房，右手边才是砖砌的两层楼房，房子都是很小的，一家一户紧挨着。曾科林一边走一边打量着这条街，他不是第一次来，上中学时，他来看过好几回，那时的半边街是破破烂烂的，吊脚楼这里那里挂着破衣烂衫，渔网杂物东西，沿街这里那里的垃圾随处可见。隐隐约约可以看到日本鬼子给中国人民留下的创伤痕迹。今天看这条街确与往日有所不同，街道经过修整，变得很清洁，向或看到代销店，小百货店，还有诊所，有理发铺，还有卖小吃的，街上行人稀少，但人们脸上很少掛着忧愁。每当有店铺的地方，他都驻足审视一遍，快到街尽头处，他看到那边有一所小学校，校牌上写着城关镇第八小学，这就是说现在城关镇至少有八所小学，出于好奇，他走进去看一看，里面有一个篮球场，有三四个用水泥砌成的简易兵兵球台，教室里正在上课，一个老头看见他往里面走，很有礼貌地委婉地把他劝阻着。曾科林退回来转身向里的另一条街走去，这条街比半边街宽许多，房子也高许多，因为是城郊结合部，乡下人进城卖菜的，卖农产品的、卖土特产的，偶尔见到推着鸡公车的农民装着大包小包的货物进城，行人多了许多，熙熙攘攘的，街头虽然还可见到不少的支离破碎的大字报呀、语录呀、最新指示呀、最新消息呀、打X的漫画呀，但是人们很少去关注它，就像被人抛弃的杂物一样，凉在那里。曾科林爽快起来，他发觉，几年末回，红沙河变了模样，红沙河人民把家乡建设得很有起色，须知才经历
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